Ciclo vital

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anales de psicología
2008, vol. 24, nº 1 (junio), 1-8

El autoconcepto físico durante el ciclo vital
Igor Esnaola Etxaniz*
Universidad del País Vasco
Title: The physical self-concept during the life span.
Abstract: The mainpurpose of this research is analysed the physical selfconcept during the life span. The sample consists of 1.259 participants:
627 adolescents (12-18 years old), 271 young people (19-30 years old), 248
adults (31-49 years old) and 112 persons with more than 55 years old. In
females and males, the results show that the perceptions of physical ability
and physical condition scales go decreasing fromadolescence to older people;
and, in female sample the perceptions in attractive and physical self-concept
scales go increasing from adolescence to older people.
Key words: Physical self-concept; life span; development.

Resumen: El objetivo de esta investigación ha sido analizar el autoconcepto físico durante el ciclo vital. La muestra está compuesta por 1.259
participantes divididos en cuatrotramos de edad: adolescencia (12-18
años), juventud (19-30 años), edad adulta (31-49 años) y personas mayores
de 55 años. Tanto en la muestra de mujeres como en la de varones, los
resultados indican que las percepciones en las escalas de habilidad física y
condición física van disminuyendo desde la adolescencia hasta las personas
mayores de 55 años; y, en la muestra de mujeres las percepciones de lasescalas atractivo físico y autoconcepto físico general van mejorando paulatinamente
desde la adolescencia hasta las personas mayores de 55 años.
Palabras clave: Autoconcepto físico, ciclo vital, desarrollo.

Introducción
La concepción unidimensional y global del autoconcepto,
predominante durante décadas, dejó paso desde mediados
de los años setenta del pasado siglo a una concepciónmultidimensional y jerárquica del mismo. Según uno de los modelos más representativos de este nuevo enfoque (Shavelson,
Hubner y Stanton, 1976), el autoconcepto general estaría
compuesto por el autoconcepto académico y del noacadémico y éste último, a su vez, incluiría el autoconcepto
social, el emocional y el físico. Estos autores definen el autoconcepto con referencia a siete aspectos fundamentales: 1)
Es unaestructura organizada. 2) Es multidimensional: presenta
dimensiones claramente diferenciadas. 3) Es jerárquico: las
percepciones de la conducta personal en situaciones específicas se encuentran en la base de dicha jerarquía, las inferencias sobre uno mismo en dominios más amplios (por ejemplo el dominio social, físico o académico) ocupan la parte
media, y finalmente, un autoconcepto general yglobal ocupa
la parte superior de dicha jerarquía. 4) El autoconcepto global (que ocupa la parte superior de la jerarquía) es estable,
pero conforme se desciende en dicha jerarquía, el autoconcepto se vuelve más específico y dependiente de las situaciones, y por lo tanto menos estable. 5) El autoconcepto aumenta su multidimensionalidad con la edad: los bebes no diferencian entre ellos mismos y suentorno; los niños presentan
un autoconcepto global, no diferenciado, y específico de
cada situación; al aumentar la edad del niño desarrolla de
forma progresiva un autoconcepto más diferenciado, integrado por diferentes dimensiones y que presenta una estructura jerárquica. 6) El autoconcepto, como percepción que el
individuo tiene sobre sí mismo, presenta tanto aspectos descriptivos como aspectosevaluativos (la autoestima). 7) El autoconcepto representa un constructo con entidad propia: puede

ser claramente diferenciado de otros constructos con los
cuales está teóricamente relacionado.
El autoconcepto físico figura habitualmente como una
de las dimensiones del autoconcepto y aunque su naturaleza
multidimensional no ofrece dudas a teóricos e investigadores, cuál es el número e identidad...