CICLOS ECONOMICOS

Tema N° 4
COMPORTAMIENTO DE LOS CICLOS ECONOMICOS
1. Introducción
Se reconoce generalmente en nuestros días que la dinámica de vida económica en el orden social capitalista no tiene un carácter simple y lineal sino más bien complejo y cíclico.
Cuando hablamos de ciclos en la economía nos referimos generalmente a los ciclos de la actividad cuya duración de siete a once años, es evidente queestos movimientos no son el último tipo de ciclos económicos. En realidad la dinámica de la vida económica es complicada y pueden durar muchos años más.
Los ciclos económicos o fluctuaciones cíclicas de la actividad económica, pueden definirse como las oscilaciones de la expansión a la contracción de la Economía, que ocurren entre crisis sucesivas.
Desde el siglo XIX los estudiosos de losnegocios se impresionaron por las dramáticas caídas que cada 7 a 10 años registraba la actividad económica. En 1863, el francés Clement Juglar demostró con pruebas estadísticas, que las crisis no eran fenómenos aislados, sino parte de una fluctuación cíclica de la actividad comercial, bursátil e industrial y que los períodos de prosperidad y crisis se seguían unos a otros. Karl Marx avanzó sobre elestudio de las causas estructurales del ciclo económico y las crisis. El comportamiento cíclico de la actividad económica se puede medir con muchas magnitudes no sólo con la producción nacional, sino también con la tasa de inflación, la tasa de desempleo, el número de quiebras, la creación de negocios, la medida del déficit público, etc.
2. Los ciclos económicos
Los ciclos económicos son uno de lostemas de más interés en el estudio de la economía y, particularmente, de la macroeconomía. Esta rama de la economía se preocupa por estudiar las causas de los ciclos económicos, su comportamiento e intensidad, etc.

Los ciclos económicos son los aumentos y descensos (fluctuaciones) recurrentes de la actividad económica global (en la mayoría de los sectores económicos) en un periodo determinado.Éstos no se presentan de la misma forma en diferentes periodos, pues su intensidad, duración o comportamiento pueden variar, aunque todos se caracterizan por tener fases ascendentes y descendentes.
I. Causas del ciclo económico
Las causas se han clasificado en externas e internas:
Causas externas
Los ciclos climáticos son externas, ya que se presentan ajenas a los fenómenos económicos mismos.Se ha mencionado en el pasado como una causa importante de éstos, a los ciclos de las manchas solares, que afectarían a la energía que llega a la tierra y con ello a los fenómenos climáticos.
Causas internas
Es importante se ha señalado a los desequilibrios entre el ahorro y la inversión. La economía se expande cuando la inversión supera al ahorro y la economía se contrae cuando el ahorrosupera a la inversión. Más adelante se hace más referencia a esta causa.
Pueden motivar ciclos los grandes descubrimientos tecnológicos como lo fue el uso de la energía del vapor; también los efectos de guerras o de grandes decisiones externas, como el alza del precio del petróleo derivado de la decisión de países exportadores, en 1974, de reducir sus producciones. Hace unos años la crisis asiáticarepercutió en grado importante en la economía nacional. Después ha venido un periodo de lenta recuperación. Un indicador importante de los efectos de estas crisis ha sido la negativa evolución de los precios de algunas materias primas importantes para la economía chilena, como han sido los del cobre y de la celulosa.
a) Depresión (crisis)
Es el punto más bajo en el ciclo económico. En este puntoes común que se presenten bajos niveles de empleo (desempleo), los consumidores no tengan muchos recursos para consumir y, por lo tanto, no haya demanda por bienes y servicios en la economía, los precios de bienes y servicios bajen o permanezcan estables, y la producción presente niveles mínimos. Como es de esperarse, todo lo anterior no trae buenos resultados para las empresas y la economía en...