Cidos Grasos EPA Y DHA

Los Omega-3 más saludables
EPA y DHA se encuentran
principalmente en el aceite
y la harina de pescado

Una guía de los ácidos grasos omega-3 de cadena larga,
EPA (ácido eicosapentaenoico) y DHA (ácido docosahexaenoico)
en el aceite de pescado

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FISHMEAL

AND

ORGANISATION

FISH

OIL

Una introducción a los ácidos grasos omega esenciales
Las plantas y los animales pueden sintetizarmuchos ácidos
grasos diferentes que desempeñan una amplia variedad de
funciones. Sin embargo, sólo las plantas pueden producir ácidos
grasos en las series omega-6 y omega-3, razón por la cual estos
dos grupos han sido llamados los ácidos grasos esenciales.
Los animales dependen de su alimentación para obtener estos
ácidos grasos esenciales. Por lo general, los aceites marinos
y hojas de plantas sonlas principales fuentes de las grasas
omega-3 mientras que las semillas son la fuente principal de
las grasas omega-6.
Esta guía está centrada en el ácido eicosapentaenoico (EPA
C20:5 n-3) y el ácido docosahexaenoico (DHA C22:6 n-3), que
son los dos principales ácidos grasos altamente insaturados de
cadena larga (CL), o HUFAS. Se encuentran más ampliamente
en el ambiente marino. El EPA y el DHAson sintetizados por
las algas y plantas marinas. Las algas son consumidas por
zooplancton y el zooplancton por peces y así a lo largo de
la cadena alimenticia. En cada etapa el EPA y el DHA son
retenidos y utilizados por sus propiedades.
En esta guía son referidos como:
• EPA y DHA
• omega-3 de cadena larga
El ácido graso omega-3 de cadena más corta, el ácido alfa
linolénico (18:3 n-3 ALA),derivado de las plantas, está descrito
en la página 14.

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Los omega-3 más saludables, EPA y DHA,
se encuentran principalmente en el aceite y
la harina de pescado
Resumen
Los ácidos grasos de cadena larga omega-3, EPA y DHA, son esenciales en la
alimentación humana para el crecimiento, desarrollo y buena salud. Los aceites
marinos, especialmente el aceite de pescado, son las principales fuentesalimenticias naturales.
Sin embargo, la mayoría de las dietas occidentales son deficientes en omega-3
de cadena larga. Hay evidencia sólida y creciente que un incremento en el
consumo de EPA y DHA proporcionaría muchos beneficios importantes e incluso
vitales para la salud de los humanos, por ejemplo:

• reduciendo la enfermedad cardiovascular y muertes por problemas cardiacos
• reduciendo la obesidad ycondiciones relacionadas, incluyendo la diabetes tipo 2
• mejorando el desarrollo cerebral de los niños y manteniendo la buena salud mental
El aumento en la incidencia de algunas de estas condiciones representa una
inminente crisis de salud física y mental. Autoridades de la salud mundialmente
aconsejan el consumo alimenticio adecuado de EPA y DHA, preferiblemente en
forma de pescado graso oaceite de pescado natural. Los beneficios del EPA y del
DHA en el aceite de pescado exceden enormemente cualquier riesgo conocido de
contaminantes.
Existe un aumento en el interés científico, público y comercial en los omega-3 de
cadena larga. Los beneficios del consumo de pescado graso, suplementos de
aceite de pescado y alimentos y bebidas enriquecidos con omega-3 están
siendo muy promocionados.
LosEPA y DHA son principalmente de origen marino. Los
omega-3 de cadena más corta de origen vegetal no
proporcionan los mismos beneficios para la salud.
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Los Omega-3 de cadena larga, EPA y DHA,
son esenciales para las funciones biológicas
de los humanos
Los omega-3 de cadena larga altamente insaturados, EPA y DHA,
son esenciales para una extensa variedad de funciones biológicas.
Están presentesen cada célula del cuerpo humano donde afectan
directamente a la salud, al crecimiento y al bienestar humano.
Por ejemplo, un 25 por ciento de la grasa en el cerebro de los
humanos y los animales es DHA y muchas investigaciones publicadas
actualmente muestran el beneficio de un aumento en el consumo de
DHA para la función cerebral. El DHA también es el ácido graso
preferido para la construcción y...