Cielito lindo Astronomia a simple vista Elsa Rosenvasser Feher

Presentación
Qué son esas luces que se mueven en el cielo nocturno? ¿O somos nosotros los que
nos movemos? Si vemos salir y ponerse el Sol todos los días, ¿por qué decimos que
es la Tierra la que gira? Y la luna, ¿qué cara tiene? ¿Se puede "leer" el cielo basado
en las sombras del Sol y en el movimiento de las estrellas y los planetas? Para
conocer este cielito lindo no hacen faltasupertelescopios, ni computadoras, ni
siquiera anteojos. Elsa Rosenvasser Feher nos enseña a mirar hacia arriba, a seguir
los astros noche tras noche o, con cuidado, a recorrer el cielo diurno subidos al
carro del Sol. En el camino, viajamos junto con Pitágoras, con Ptolomeo, con
Copérnico, con Galileo Galilei. ¿Quién no querría viajar con semejante compañía?
¿Quién no miró hacia arriba y se sintió parte deese cielo que da vueltas?
Porque todavía se mueve, y porque también es parte de nuestro camino, a este
cielo se lo recorre subidos a la ciencia. Y mirando para arriba.

Acerca de la autora
Elsa Rosenvasser Feher
Se licenció en Físicomatemáticas en la Universidad de Buenos Aires, cuando todavía
estaba en la Manzana de las Luces, en el centro de la ciudad. Se doctoró en Física
en la Universidad deColumbia de la ciudad de Nueva York y se ocupó durante
varios años de la investigación experimental en el campo de la física del estado
sólido (que hoy se llamaría “materia condensada”) en la Universidad de California,
San Diego. Con el nacimiento de sus hijas viraron sus intereses y desde entonces se
ha dedicado, de una forma u otra, a proyectos que involucran la enseñanza de
ciencia a docentes yal público no experto. Como profesora en la Universidad Estatal
de San Diego, desarrolló y enseñó una serie de cursos para futuros maestros.
También comenzó un programa de investigación sobre las barreras conceptuales de
los alumnos frente al aprendizaje de las ciencias físicas, un área que a la sazón (las
postrimerías de los años setenta) era novedosa.
Durante catorce años a partir de 1983 dirigióel establecimiento del grupo de
creación y desarrollo de módulos y exposiciones interactivas en el Centro de
Ciencias Reuben Fleet de San Diego. Ahora trabaja con jóvenes científicos
argentinos

en

una

variedad

de

proyectos

educativos

(salas

de

museos,

campamentos, libros para docentes y de divulgación). Esta labor "de retorno a la
patria" le produce inmensa satisfacción.

Capítulo 1
Lafunción que nunca termina
Ay, ay, ay, ay, canta y no llores,
que yo les daré el secreto,
cielito lindo, pa' que te exploren...
Agujeros negros, galaxias lejanas; telescopios espaciales, receptores infrarrojos;
teorías cosmológicas, cosmogonías: esta es una lista de algunos de los temas que
no vamos a tratar en este libro. Con lo interesante que es todo eso, ¿por qué no?
Por un lado, porque eso eslo más moderno, la astronomía de punta, y de eso ya se
ocupan los medios, los astrónomos y otros libros de divulgación. Y por otro lado,
porque la astronomía clásica, aquella que todos pueden apreciar usando tan solo
sus propios ojos, también es fascinante pero desconocida por la mayor parte de la
población, y raramente expuesta en forma coherente. Y esto es lo que sí vamos a
tratar en estelibro.
Durante los muchos años que enseñé ciencias, cuando
les preguntaba a mis alumnos qué parte del curso les había gustado más, la
mayoría contestaba: "Astronomía". Claro que el curso cubría propiedades de la
materia, ondas, naturaleza de la luz, y otros temas a mi juicio muy lindos. "¿Por qué
astronomía?", quería saber. Y la respuesta más o menos in-variante era "porque lo
que sucede allí en elcielo noche tras noche, día tras día, es increíble. Y no puedo
creer que llegué a ser adulto sin percatarme de algo que estaba ahí para que yo lo
viera cualquier día, en cualquier lado. Y que con un poco de atención podría predecir
lo que iba a verse en el cielo dentro de una semana o un mes, o lo que había
pasado hacía una semana o un mes".
Esa es la fascinación que quiero trasmitir en estas...