Cien Ideas

Mario Bunge, nacido en Buenos Aires en 1919, se doctoró en ciencias fisicomatemáticas, obtuvo quince doctorados honoris causa y pertenece a cuatro academias. Fundó la Universidad Obrera Argentina, la revista Minerva, la Society for
Exact Philosophy y la Asociación Mexicana de Epistemología. Fue profesor titular
en las universidades de Buenos Aires, La Plata y Nacional Autónoma de México,
asícomo profesor visitante en cuatro universidades norteamericanas y cinco europeas. Es autor de mas de quinientos artículos y más de cincuenta libros sobre
ciencias y filosofía, entre ellos Foundations of Physics, La investigación científica,
Ciencia, técnica y desarrollo, Treatise on Basic Philosophy (en nueve tomos), Filosofía de la psicología (con Rubén Ardila), Fundamentos de la biofilosofía(con
Martin Mahner), Buscando filosofía en las ciencias sociales, Las ciencias sociales
en discusión, La conexión sociología-filosofía, Diccionario filosófico, Crisis y reconstrucción de la filosofa, Emergencia y convergencia y Chasing reality. Algunas
de sus obras han sido traducidas a doce lenguas. Actualmente prepara un libro
sobre filosofía política.
Esta casado con la matemática MartaCavallo y tiene cuatro hijos, todos ellos
profesores universitarios: Carlos (físico), Mario (matemático), Eric (arquitecto) y
Silvia (psicóloga)

PREFACIO

Esta es una colección de artículos periodísticos publicados en el curso de los últimos anos. Tratan de temas muy diversos: biología, ciencia en general, ética, filosofía, física, gobierno, historia, literatura, política, psicología,religión, sociología,
técnica, universidad, vida cotidiana y otros yuyos.
La diversidad de las notas es tal, que las he ordenado alfabéticamente. Esto garantiza que sus temas estén distribuidos al azar. Lo que a su vez permite leer este libro en cualquier orden y en cualquier circunstancia, incluso mientras se hace
cola o se espera turno en una amansadora.
En este salpicón hay de todo y para muchosgustos. Pero no he intentado contentar a todos. Me he limitado a escribir lo que pensaba en el momento, o sea, sin
tacto. Ya me lo decían mis padres, conocidos por su falta de tacto: «Marucho, no
tenés tacto». Esta carencia me salvo de hacer una carrera política, pese a que
desde chico he sido un apasionado espectador de la política.
He escrito estos artículos para informar, provocar, proponer,entretener y divertirme, aunque no para «matar el tiempo», barbarismo que sacaba a mi padre de
sus casillas. Ojalá mis lectores se diviertan leyendo estas paginas casi tanto como
yo al escribirlas.
Montreal, invierno del año 2006

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ALIENISTAS Y BRUJOS
Supongo que todos estamos dispuestos a perder cualquier cosa menos la razón,
ya que esta es, según Aristóteles, la característicadistintiva del ser humano.
Por esto, las enfermedades mentales son las que más asustan e intrigan. Y por el
mismo motivo los brujos y alienistas siempre han gozado de gran prestigio, aun
cuando rara vez han sido eficaces.
Por ejemplo, a fines del siglo XIX Charcot se hizo celebre por diagnosticar y «curar» lo que llamó "histeria" femenina haciendo presión sobre los ovarios, y la
masculinaapretando los testículos. (En casos graves, Charcot extirpaba el útero.)
Sus cursos en la Salpetriere eran frecuentados por la flor y nata de la necrología
europea, incluyendo a Freud. Nadie dudó de la certeza de los diagnósticos de
Charcot ni de la eficacia de su tratamiento.
La ineficacia de los alienistas fue proverbial hasta mediados del siglo pasado,
cuando se descubrieron los primerospsicofármacos capaces de aliviar los sufrimientos de esquizofrénicos, depresivos y obsesivos.
La ineficacia de la psiquiatría fue tema del maravilloso relato "El alienista", de Machado de Assis, el fundador de la literatura brasileña, injustamente ignorado por
la enorme mayoría de los lectores en lengua castellana.
¿A qué se debe la ineficacia de la psiquiatría hasta hace medio siglo? Edward...