Ciencia De La Tierra

SALINIZACIÓN Y ACIDIFICACIÓN DE LOS SEDIMENTOS DEL DRAGADO DEL RÍO SAN JUAN EN CARIPITO, ESTADO MONAGAS
Julio C. Royett, Ivan J. Maza Universidad De Oriente, Núcleo Monagas. julioroyett@hotmail.com, ivanjosemaza@yahoo.es RESUMEN El objetivo de este estudio fue evaluar las propiedades físico-químicas de los sedimentos del dragado del Río San Juan e identificar los factores que favorecen losprocesos de acidificación y salinización. Se tomaron muestras en las orillas del río y de los sedimentos provenientes del fondo del caño, Se realizaron análisis físico-químicos en el extracto acuoso de las muestras. Se observó que el pH tiende a la neutralidad (6.43-7.02), y la conductividad eléctrica es muy baja (0.51 – 0.84 mS/cm). Los sulfatos se encontraron en niveles de 4.8 meq/l, y el sodioresultó en muy bajas concentraciones, 2.4 meq/l, Se infiere que los sedimentos del dragado del Río San Juan no generan peligro de acidificación y salinización mientras estén saturados, sin embargo, una vez secos o drenados pueden generar un proceso de acidificación por la oxidación de pirita, descendiendo el pH a valores muy bajos (2.5-3.5) y provocando la liberación de sales a la solución del suelo.Palabras clave: Sedimentos, Río San Juan, Acidificación y Salinización. INTRODUCCIÓN La sedimentación del Río San Juan pertenece a la región deltaica, la cual es un complejo de materiales fluviales y marinos que convergen en una posición baja (González de Juana et al, 1980), acumulándose sedimentos con cationes y aniones de carácter ácido y cantidades importantes de materia orgánica que es unreductor por excelencia (Kovda y Szabolcs 1979), que en condiciones de anegamiento permanente, se establece un ambiente reductor que favorece la formación de la pirita. La cual una vez oxidada genera ácido sulfúrico (H2SO4) descendiendo el pH a valores muy bajos (2,5 - 3,5). En esta forma se desarrollan los suelos sulfato ácidos por la acidificación de la superficie del suelo una vez drenada,destruyendo la vegetación y provocando suelos desnudos (Brinkman y Pons, 1973). Aunado a esto, el ingreso de agua salina al sistema suelo por acción de las mareas desencadena un conjunto de procesos que conducen a su salinización, lo cual modifica significativamente las propiedades originales de estos suelos, como la densidad aparente, la conductividad hidráulica, la estructura y la presión osmótica. Enfunción de estos procesos que se presentan en los sedimentos del Río San Juan, se presenta la necesidad de evaluar los cambios en las propiedades físicas y químicas de los sedimentos, así como su manejo y los efectos sobre sus posibles usos.

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MATERIALES Y MÉTODOS Se seleccionaron las áreas de muestreo tomando en cuenta la geomorfología, en distintos niveles de las orillas. Las muestras setomaron a la altura del muelle de Caripito, cuando el cauce del río había bajado por efecto de la marea, éstas se recolectaron del fondo del río (directamente del dragado que se realizaba) y en los límites de Monagas y Sucre. Las muestras se recolectaron en bolsas de plástico herméticas a las cuales, luego de haber recolectado el sedimento, se le expulsó el aire y se mantuvieron en lo posible en unambiente fresco. Se tomó una parte de cada una de las muestras (300g) y se colocó en embases de plástico. A cada una de las muestras se le agregó agua mientras se agitaba con una paleta constantemente hasta obtener una pasta saturada. Se dejaron reposar por 24 horas para luego realizar la extracción del extracto acuoso de cada una de las pastas, usando para este fin una bomba de vacío. El extractoacuoso se guardó en envases de vidrio bajo refrigeración y en la oscuridad para evitar la oxidación de moléculas contenidas en la solución. En la pasta saturada y en el respectivo extracto de saturación de la pasta saturada, se midió el pH usando un pHmetro. En el extracto acuoso se determinó: el Na+ por absorción atómica; la conductividad eléctrica utilizando un conductímetro de mesa; la...