Ciencia ingenieria y tecnologia

Capítulo 1

Qué es la ingeniería

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1.1 Definiciones 1.2 La ciencia 1.2.1 Ciencia básica teórica 1.2.2 Ciencia aplicada teórica 1.2.3 Ciencia aplicada empírica 1.3 La técnica 1.4 La tecnología 1.5 La distinción entre ciencia y tecnología 1.6 La profesión ingenieril: su identidad 1.7 La encrucijada Referencias

La ingeniería traduce en realizaciones prácticas los conocimientos científicosy tecnológicos de todas las actividades humanas.

Introducción a la Ingeniería

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1.1 Definiciones
Quizá la primera definición de ingeniería fue la del conde Rumford, quien en 1799 dijo que era: “la aplicación de la ciencia a los propósitos comunes de la vida.” Sin embargo la más conocida fue la dada en 1828 por el arquitecto británico Thomas Tredgold presidente de la Institution ofCivil Engineers, la llamó «el arte de dirigir las grandes fuerzas de la naturaleza y usarlas para beneficio del hombre». Para esa época la definición era apropiada pues no se había consolidado aún el papel de la ciencia y la tecnología en el quehacer ingenieril. A principios del siglo XX, las organizaciones ya intervenían en la definición, así en 1907 Henry G. Scott la definió como: “el arte deorganizar y dirigir a las personas y controlar las fuerzas y materiales de la naturaleza en beneficio del hombre”, una amplia concepción que contrasta con la manera como, en 1928, los ingenieros civiles definían su profesión: «el arte de la aplicación práctica del conocimiento científico y empírico al diseño y producción o realización de varios tipos de proyectos constructivos, máquinas y materiales deuso o valor para el hombre». De una manera más general, en la actualidad se proponen nuevas definiciones, cada vez más largas y complejas. Un ejemplo es la definición adoptada por el Consejo de Acreditación de la Enseñanza de la Ingeniería de México: «La ingeniería se considera como una profesión que mediante el conocimiento y aplicación de las matemáticas y las ciencias naturales, integradas enel estudio, la experiencia y la práctica, desarrolla un conjunto de métodos que utilizan y transforman los materiales y fuerzas de la naturaleza con economía y respeto al ambiente, en beneficio del ser humano.» De acuerdo con la definición del Larousse “Ingeniería es la aplicación de los conocimientos científicos a la invención, perfeccionamiento y utilización de la técnica industrial en todas susramas. Estudios que permiten fijar las mejores orientaciones para la realización óptima de una obra o un programa de inversiones”. Otra acepción, también de Larousse es: “Arte de traducir en realizaciones prácticas el conjunto de conocimientos científicos y tecnológicos relativos a una rama de las actividades humanas, y por ello existen diversas especialidades de la ingeniería, las cualesaumentan a medida que aumenta el caudal de conocimientos y de sus aplicaciones”. Una definición general es: “El arte de tomar una serie de decisiones importantes, dado un conjunto de datos completos e inexactos, con el fin de obtener para un cierto problema, de entre las posibles soluciones, aquellas que funcionen de manera más satisfactoria”, la cual fue propuesta por el ingeniero Hardy Cross [1]. Unadefinición adaptada al medio colombiano, es la elaborada por el ingeniero historiador Gabriel Poveda: «Ingeniería es el conjunto de conocimientos teóricos, de conocimientos empíricos y de prácticas, que se aplican profesionalmente para disponer de las fuerzas y los recursos naturales, y de los objetos, los materiales y los sistemas hechos por el hombre para diseñar, construir, operar equipos,instalaciones, bienes y servicios con fines económicos, dentro de un contexto social dado, y exigiendo un nivel de capacitación científica y técnica ad hoc –particularmente en física, ciencias naturales y economía– especial y notoriamente superior al del común de los ciudadanos» [2]. En resumen, y de acuerdo con un grupo de ingenieros de la Universidad Nacional,

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“el ingeniero fundamenta su...