ciencia no enseñamos

INVESTIGACIÓN DIDÁCTICA

LA CIENCIA QUE NO ENSEÑAMOS
CAMPANARIO, JUAN MIGUEL
Grupo de Investigación en Aprendizaje de las Ciencias. Departamento de Física.
Universidad de Alcalá de Henares. 28871 Alcalá de Henares. Madrid.
E-mail: fscampanario@alcala.es

SUMMARY
Although it is acknowledged that the history and philosophy of science can help in science teaching, an important part
ofthese contents that are included in the curriculum do not take into account key features of this activity. In this paper
I discuss some diverse topics related to realities of current science that usually are not taught to students. Some of such
topics are those related to the communication in science, goals and motivation of scientists and ethic problems in
science. The goal of the paper is to drawthe attention of the people involved in research and in teaching sciences about
these topics in order to transmit to students a more accurate vision of current science.

INTRODUCCIÓN
La formación científica correspondiente a los niveles de
enseñanza primaria y secundaria debería proporcionar a
los futuros ciudadanos adultos los elementos básicos de
las disciplinas científicas para que seancapaces de
entender la realidad que les rodea y puedan comprender
el papel de la ciencia en nuestra sociedad. Asimismo,
este primer contacto con la ciencia debería contribuir a
que éstos desarrollasen ideas adecuadas sobre la ciencia
y el conocimiento científico y a que aplicasen hábitos
propios del pensamiento y razonamiento científico en su
vida cotidiana. Estos objetivos chocan muchasveces
con la realidad. A las quejas tradicionales de profesores
e investigadores relativas al bajo nivel de conocimientos
de los alumnos y a la persistencia evidente en los alumnos de las famosas preconcepciones tras años de enseñanza formal, hay que añadir un nuevo elemento al que
sólo se ha comenzado a prestar atención en los últimos
ENSEÑANZA DE LAS CIENCIAS, 1999, 17 (3), 397-410

años:se trata de las ideas de los propios alumnos sobre
la ciencia, el conocimiento científico y, también, sobre
cómo se aprende la ciencia. Estas ideas se recogen en la
investigación bajo el epígrafe genérico de concepciones
epistemológicas (Ryan y Aikenhead, 1992; Wolff-Michael, 1994; Campanario y Otero, 1998). Tal como
demuestran numerosos trabajos de investigación, las
concepciones de losalumnos acerca de la validez y
fiabilidad del conocimiento científico y cómo éste se
articula o acerca de cómo se construye y evoluciona la
ciencia son con frecuencia inadecuadas. Este tema ha
sido tratado con más detalle por otros autores o por
nosotros mismos en otros trabajos y hoy se reconoce casi
unánimemente que constituye un obstáculo serio para el
propio aprendizaje de las ciencias(Campanario y Otero,
1998; Campanario, Cuerva, Moya y Otero, 1997;
Hammer, 1994).
397

INVESTIGACIÓN DIDÁCTICA
Incluso personas con formación científica o investigadores cualificados mantienen concepciones inadecuadas sobre la ciencia y el conocimiento científico. Así,
por ejemplo, no resulta raro que, con frecuencia, los
propios profesores de ciencias tengan una formación
deficiente en losaspectos relacionados con la naturaleza
de la ciencia y la epistemología, la filosofía o la sociología de la Ciencia (Gustafson y Rowell, 1995; Praia y
Cachapuz, 1994; Porlán, 1994; Campanario, 1997b).
Enfrentados con los contenidos propios de las disciplinas (científicos), estos aspectos metacientíficos reciben
una atención menor en los planes de estudio y en muchas
ocasiones debensacrificarse en beneficio de los contenidos «serios». En la universidad son raras las asignaturas
de historia, filosofía o epistemología de la ciencia y, en
el caso de existir, suelen concebirse como un mero
complemento cultural que se articula generalmente
en forma de asignaturas optativas con poco peso en el
plan de estudios. Es como si existiera una especie de
creencia implícita generalizada de...