ciencia pobres

32 • CIENCIAS 64 OCTUBRE-DICIEMBRE 2001

VÍCTOR M. TOLEDO Y LEONOR SOLÍS

FOTOGRAFÍAS

La ciencia no es neutra, por más que
intenten convencernos de lo contrario
aquellos que defienden una ciencia política e ideológicamente inmaculada. Y
mucho menos en estos tiempos en que el
mundo se vuelve más complejo, más injusto, más dominado por los intereses de las
grandes corporaciones, más tenso porlas
demandas sociales y, sobre todo, de mayor
riesgo, es decir, más peligroso. Sólo habría
que mirar, sin anestesia, la realidad ecológica y social del mundo contemporáneo
para percatarse de que las contribuciones
recientes de la ciencia han estado profundamente influidas por las pautas, los
valores y los intereses de los sectores sociales
dominantes, ya que en tanto que producto
cultu- ral, como loseñala Thuillier “la
ciencia es una construcción humana, una
institución progresivamente elaborada, e
históricamente condicionada”.
En un mundo cada vez más polarizado y
dominado por las fuerzas del mercado, la
actividad científica cobra sentido social al
beneficiar a uno de los dos polos (sectores
sociales y países privilegiados), al tiempo
que se va paulatinamente plegando a los
intereses de lasgrandes corporaciones
(farmacéuticas, alimentarias, informáticas,
biotecnológicas, automovilísticas, etcétera)
de carácter trasnacional, y a los cada vez
más poderosos bancos internacionales.
Por ello, las modalidades que ha tomado
la investigación científica han dado lugar
a una paradoja socialmente absurda: hoy
día, la plena satisfacción material de todos los seres humanos es, bajo losactuales

DE

FULVIO ECCARDI

patro- nes científicos y tecnológicos,
prácticamente imposible, pues conduce
a la destrucción del ecosistema global
o planetario. Esto es especialmente evidente en el campo de la alimentación (los
sistemas tecnoproductivos prevalecientes
han arruinado buena parte de los suelos
agrícolas, afectado severamente los mantos acuíferos, provocado erosión genética
y sobreexplotadolos recursos pesqueros
del mundo), la energía (con tecnologías de
alto riesgo o de elevada contaminación)
y el transporte (con diseños tecnológicos
notablemente despilfarradores de energía
y otros recursos).
En México, al no existir una política
científica con rumbo claro, se ha ido paulatinamente imponiendo en buena parte
de los centros de investigación del país
una “ciencia académica”,individualista y
endógena, en donde lo fundamental no es ya
la generación de conocimientos para resolver los problemas de la sociedad mexicana
y de los recursos naturales que se apropia
(incluyendo por supuesto su obligado
componente de investigación básica), sino
el de volver exitosos a quienes la realizan,
mediante la generación compulsiva de papers dirigidos al mercado internacional de
conocimientos. Ladisolución de una ciencia que debería estar dirigida a resol-ver los
problemas del país y del mundo, y su sustitución por una práctica deshuma- nizada
que sólo tiene sentido para los individuos
y las élites académicas. De alguna forma,
lo anterior ha significado la aplicación de

Imágenes de distintas zonas del Valle de Tehuacán.

los principios de la política económica
neoliberal (la aperturaindiscriminada del
país al comercio internacional) impulsada en los últimos tiempos al campo de
la investigación científica y tecnológica del
país. Se trata de un fenómeno que ha incidido indistintamente en investigadores,
instituciones de investigación y políticas
estatales, regionales y nacionales.
Esta tendencia, que busca volverse hegemónica, ha sido por fortuna cuestionada
por investigadoresindividuales, conjuntos
de académicos e incluso organizaciones civiles e instituciones científicas enteras, mediante proyectos que buscan darle un sentido
social a la investigación básica y aplicada.
Al utilizar como ejemplo una experiencia
científico-tecnológica dirigida a dotar de
agua y alimentos a uno de lo sectores más
marginados del país (los habitantes de una
porción de la región Mixteca en...