Ciencia Tecnologia Y Sociedad

Ética de las biotecnologías
ADELA CORTINA
Universidad de Valencia

RESUMEN.

El poder que la Nueva Genética ha puesto en manos de los seres humanos requiere una ética desde la que sea
posible tomar decisiones en cuestiones de
manipulación genética. El trabajo se propone (1) situar la ética de las biotecnologías en el conjunto de la bioética, (2)
señalar los distintos ámbitos de la NuevaGenética que plantean problemas éticos,
reconociendo que cada uno de ellos
requiere un tratamiento específico, (3)
esbozar un marco ético desde el que orientar las respuestas, un marco elaborado desde la ética kantiana, el enfoque de las capacidades de Sen, la ética del discurso y el
principio responsabilidad de Jonas, y (4)
abordar la cuestión tal vez más candente
en el ámbito ético: si elpoder de la manipulación genética exige poner de nuevo
sobre el tapete la discusión sobre la naturaleza humana, como hacen, entre otros,
Habermas y Fukuyama.

Ética de las biotecnologías
Adela Cortina

ABSTRACT. The power that New Gene-

tics has placed within mankind’s grasp
requires ethics from which decisions on
matters of genetic manipulation can be
made. This work sets out to (1)place the
ethics of biotechnologies in the context of
bioethics as a whole; (2) point out the different spheres of New Genetics which pose
ethical problems, recognising that each of
these requires specific treatment; (3) outline an ethical framework to guide replies,
a structure built up from Kantian ethics,
Sen’s capabilities approach, the ethics of
discourse and Jonas’ responsibilityprinciple, and (4) to tackle what is perhaps the
most burning question in the ethical sphere: if the power of genetic manipulation
requires once more bringing up the discussion on human nature, as approached
by Habermas and Fukuyama, amongst
others.

«—Es que a mí me gustan los inconvenientes —dijo el Salvaje.
—A nosotros, no —dijo el Interventor—. Preferimos hacer las cosas
con comodidad.—Pues yo no quiero comodidad. Yo quiero a Dios, quiero poesía,
quiero peligro real, quiero libertad, quiero bondad, quiero pecado.
—En suma —dijo Mustafá Mond—, usted reclama el derecho a ser
desgraciado.
—Muy bien, de acuerdo —dijo el Salvaje, en tono de reto—. Reclamo
el derecho a ser desgraciado.
—Esto, sin hablar del derecho a envejecer, a volverse feo e impotente,
el derecho a tenersífilis y cáncer, el derecho a pasar hambre, el derecho
a ser piojoso, el derecho a vivir en el temor constante de lo que puede
ocurrir mañana: el derecho a coger un tifus; el derecho a ser atormentado.
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Siguió un largo silencio.
—Reclamo todos estos derechos —concluyó el Salvaje.
Mustafá Mond se encogió de hombros.
—Están a su disposición—dijo 1.

I. ACTUALIDAD Y ESTRUCTURA DE LA GENÉTICA 2
1. El retorno de la naturaleza humana
La ética de las biotecnologías está de actualidad. En nuestro país los medios
de comunicación sirven de plataforma permanente a los debates sobre la investigación con embriones, sobrantes de las técnicas de reproducción humana
asistida o creados expresamente, y sobre la investigación con células troncales,menudean los congresos sobre el genoma humano, los encuentros sobre clonación, y el ecologismo militante se ceba en asuntos como el de los alimentos
trangénicos. Sin embargo, en el debate más estrictamente filosófico el tema
estrella de la GenÉtica es un tema radical, que empezó a esbozar Aldous
Huxley hace más de setenta años en Un mundo feliz.
En efecto, como recuerda Francis Fukuyama enOur Posthuman Future,
la generación nacida a mediados del pasado siglo leyó en dos utopías negativas
la posibilidad de que el futuro fuera terrible: en Un mundo feliz de Aldous
Huxley (1931) y en 1984 de George Orwell (1949) 3. En la obra de Huxley
se mostraba cómo el desarrollo biotecnológico podía conducir a un mundo
sin envejecimiento, sin muerte, sin dolor, un mundo de individuos...