ciencia e investigación

Educación, ciencia, investigación
Alemania es un país con ideas. La educación y la ciencia, la investigación y el desarrollo ocupan un lugar preponderante. En una Europa sin fronteras y un mundo de mercados globalizados la educación brinda los recursos necesarios para aprovechar las oportunidades que ofrecen las fronteras abiertas y las redes mundiales del conocimiento. El sistema educativo yuniversitario alemán está inmerso en un profundo proceso de renovación, que ya arroja los primeros resultados: Alemania es uno de los países preferidos para cursar estudios superiores y ocupa una posición de relieve como foco mundial de la actividad investigadora de vanguardia y el desarrollo de patentes

Martin Spiewak y Janet Schayan
Fueron figuras de la talla de Humboldt y Einstein, Röntgeny Planck las que asentaron la fama de Alemania como “país del estudio y del saber” y como país de ingenieros e inventores. Ya en la Edad Media los “escolares” de media Europa peregrinaban a las por entonces recién fundadas universidades de Heidelberg, Colonia o Greifswald. Más adelante, tras la reforma universitaria impulsada por Wilhelm von Humboldt (1767–1835), las universidades alemanasincluso encarnaron el ideal del mundo académico por su nivel de excelencia. Humboldt concibió la universidad como lugar dedicado a la búsqueda independiente del conocimiento. La investigación y la docencia debían formar una unidad.

Reformas para encarar la competencia internacional
La globalización también sitúa ante novedosos retos al panorama científico y universitario alemán. Los responsablespolíticos y los propios centros superiores han puesto en marcha una serie de reformas para adecuar el sistema universitario a las nuevas exigencias internacionales. La implantación de títulos superiores escalonados como el bachelor y el máster, la introducción de tasas académicas y pruebas de selección, la aparición de ofertas formativas académicas de carácter privado o la reforzada asociaciónestratégica entre los centros de enseñanza superior y los institutos extrauniversitarios ejemplifican el profundo proceso de transformación en que está inmerso el sistema educativo. Gracias a las modificaciones introducidas en las leyes universitarias las universidades disponen de un mayor margen de organización, lo cual incluye por ejemplo el ajuste de las remuneraciones de los catedráticos enfunción del rendimiento. Las universidades de mayor prestigio tratan de acentuar su perfil y paralelamente los diversos rankings avivan la competencia.
A este objetivo se encamina también la Iniciativa de Excelencia Investigadora de las universidades alemanas, implantada con éxito desde 2006. La organización de la iniciativa es básicamente responsabilidad de la Fundación Alemana para laInvestigación Científica (DFG), el principal financiero de la actividad investigadora. Hasta el año 2017 los centros de educación superior seleccionados por un jurado de expertos independientes recibirán una dotación financiera de unos 2.700 millones de euros. La iniciativa está teniendo una gran incidencia al promover sistemáticamente la implantación de nuevas estructuras propicias para la investigación y lacooperación interdisciplinaria no solo dentro de cada institución superior sino también entre distintas universidades, institutos de investigación extrauniversitarios y el sector privado. Concretamente, se fomentan “escuelas de graduados” (centros de postgrado que ofrecen a jóvenes científicos la posibilidad de doctorarse en el marco de proyectos de investigación punteros), centros de excelenciaen diversas disciplinas de investigación (“clústeres de excelencia”) y el perfil investigador de nueve universidades de élite, concretamente la LMU y la TU de Múnich, la TH de Karlsruhe, la RWTH de Aquisgrán, las universidades de Constanza, Gotinga, Heidelberg y Friburgo y la FU de Berlín. El propósito es que la actividad investigadora de estos “faros de la ciencia” también se proyecte...