ciencia y historia

 Definición y características clínicas Biologico - genetico
La Malaria es una enfermedad causada por protozoarios del genero Plasmodium. Las especiesde Plasmodium clásicamente reconocidas como causantes de malaria humana son P. falciparum, P. vivax, P. malariae y P. ovale , pero en los últimos años en países del Asia se ha incrementado el reporte de casos de malaria por P. Knowlesi. LosPlasmodium son transmitidos al hombre por mosquitos hembras del género Anopheles, que estando infectados, al picar, inoculan ( se insertan en el organismo , y al cabo de un tiempo comienzan a crecer ) los esporozoitos, forma infectante del parásito. La transmisión también puede ocasionalmente ocurrir por inoculación directa de glóbulos rojos infectados por vía transfusional, como transmisiónvertical de una madre infectada al feto y en forma casual por pinchazos con jeringas contaminadas. Tres de los parásitos causantes de malaria son encontrados exclusivamente en humanos: P. falciparum, P. vivax y P. ovale. El P. malariae es encontrado también en simios africanos. En Colombia aproximadamente 70% de los casos son por P. vivax y prácticamente todo el resto de la notificación es por P.falciparum
Las características clínicas de la malaria dependen de la especie de Plasmodium, del número de parásitos y del estado inmunitario del hospedero humano. El cuadro clínico clásico consiste en escalofrío, fiebre y sudoración. El ataque agudo se inicia con accesos febriles precedidos por escalofrío, seguidos de intensa sudoración, repetidos cada 24, 48 ó 72 horas, según la especie dePlasmodium En el pasado, dicho comportamiento de la fiebre llevó a denominar la infección por cada especie según las características de la fiebre: P. vivax: terciana benigna o terciana simple, P. malariae: fiebre cuartana, P. falciparum: terciana maligna o subterciana. Los primeros síntomas son poco específicos y similares a los de una infección sistémica de origen viral: dolor de cabeza, debilidad,fatiga, malestar abdominal y dolores en articulaciones y músculos. Antes de iniciarse el acceso febril se presenta un período de escalofríos, frío intenso y progresivo, seguido de temblor incontrolable. Esta fase tiene una duración hasta de media hora. Seguidamente, asciende la temperatura hasta desaparecer el escalofrío, apareciendo el período febril, cuya duración es de más o menos 6 a 8 horas.Este período febril suele acompañarse de los otros síntomas. Después de la fiebre, se presenta abruptamente sudoración profusa, la temperatura cae hasta su valor normal y desaparecen los síntomas. Al terminar la sudoración el paciente entra en un período asintomático, durante el cual se siente mejor y aun puede reanudar sus actividades hasta el próximo acceso febril.En este estado de la enfermedad,cuando no hay evidencia de disfunción de organos vitales, la letalidad es baja siempre que se provea tratamiento rápido y efectivo. Pero si son usados medicamentos inefectivos o si el tratamiento se retarda en su inicio (especialmente en malaria por P. falciparum) la carga de parasitos continua aumentando y puede desencadenarse una malaria complicada. El paciente puede en pocas horas progresar auna enfermedad grave, algunas de susmanifestaciones serian: coma, acidosis metabólica, anemia severa, hipoglicemia, falla renal aguda o edema agudo del pulmón. En este estado, la letalidad en personas que reciben tratamiento antimalárico puede llegar a ser de 15-20%. Si no se trata, la malaria complicada es casi siempre fatal Los factores desencadenantes pueden ser resfriados, fatiga, trauma,embarazo, infecciones incluyendo malaria falciparum intercurrente y otras enfermedades . Estos nuevos episodios, que se presentan entre los 2 – 6 meses posteriores al cuadro inicial, contribuyen de forma importante a la perpetuación de la endemia por esta forma de malaria. Los síntomas de dolor de cabeza, dolor de espalda, nauseas y malestar general pueden ser muy leves o estar ausentes en las...