Ciencia Y Religion Por Guillermo Boido

Revista Exactamente. Nro 16

Ciencia y religión ¿confrontación o armonía?
por Guillermo Boido*
La mayor parte de las veces, la historia se encargó de llevar las dicotomías más enraizadas al terreno
del recuerdo. En el caso de la relación entre cristianismo y ciencia, la tensión no parece superarse con el
paso de los siglos: con mayor o menor virulencia, los chispazos se mantuvieron a laorden del día y el
diálogo pasó por períodos de fanatismo, conciliación, terror y apertura.
En la siguiente nota, el físico y epistemólogo Guillermo Boido da muestra de las disputas y posiciones
más significativas en la historia de esta complicada relación con sus resonancias actuales.

No es sencillo resumir los vaivenes de la relación entre ciencia y religión cristiana –una historia que hatranscurrido a lo largo de dos milenios– pues la actitud de la Iglesia ante la investigación científica de la
naturaleza, en ese período, tuvo matices muy dispares. En los primeros siglos de nuestra era, el
pensamiento cristiano fue hostil a la filosofía natural, identificada con el paganismo de los antiguos, como
lo prueba la destrucción de la Biblioteca de Alejandría, a fines del siglo IV, pororden del obispo Teófilo.
En el siglo II, Tertuliano, apólogo del cristianismo, había expuesto con claridad el fundamento doctrinal
del rechazo a la filosofía antigua, afirmando que "toda curiosidad termina en Jesús y toda investigación
en el Evangelio; debemos tener fe y no desear nada más". El más importante de los padres de la Iglesia,
San Agustín, quien vivió entre los siglos IV y V,conocía bien la obra de los filósofos naturales
grecolatinos, pero consideraba que sería pernicioso para un buen cristiano ocupar su tiempo en asuntos
ajenos a la búsqueda de la salvación personal.
Sin embargo, a partir del siglo X, en una Europa ideológicamente hegemonizada por el cristianismo, una
parte del clero adquirió para sí el privilegio del ocio necesario para interesarse en cuestionesnaturales y
volver a discutir acerca de ellas. De hecho, el estudio y la reelaboración del fondo documental antiguo
que reingresara a Europa a partir del siglo XI (proveniente del mundo árabe) estuvo a cargo de eruditos
frecuentemente vinculados a la Iglesia, la cual dio su apoyo, en particular, al surgimiento de las
universidades medievales. La Universidad de París, por caso, se conformóalrededor de diversas
escuelas vinculadas a la catedral de Notre Dame bajo la tutela del obispo de esa ciudad. La síntesis del
pensamiento aristotélico y la teología cristiana, llevada a cabo en el siglo XIII por Santo Tomás de
Aquino, puede servir de ejemplo de esta nueva etapa en las relaciones entre ciencia y religión. Además,
expresa el respeto que inspiraban a los teólogos los sistemasfilosóficos y cosmológicos de la
antigüedad, a condición de que fuesen asimilados al pensamiento doctrinal hegemónico. Puede decirse
que, entre los siglos XI y XVI, con pocas excepciones, el cristianismo tuvo el monopolio de los estudios
filosóficos y científicos.
Pero esta aceptación y promoción de la ciencia por la Iglesia acabó abruptamente a mediados del siglo
XVI, poco después de la muerte deCopérnico, cuando los cismas religiosos (la Reforma) amenazaron la
hegemonía de la Iglesia de Roma. Ante la enorme difusión de los credos protestantes, el catolicismo
respondió enérgicamente para recuperar el terreno perdido. El Concilio de Trento (1545-1563), finalizado

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veinte años después de la muerte de Copérnico y un año antes del nacimiento de Galileo, precisó al
máximo los aspectosdoctrinales y estableció los procedimientos a seguir para la restauración católica,
dando lugar a lo que se llamó la Contrarreforma. Al determinar las fuentes de la revelación, las reglas de
interpretación a las que debía ajustarse la Escritura y la doctrina de los sacramentos, el Concilio atacó
los fundamentos mismos del protestantismo.
La Compañía de Jesús había ya sido creada en 1540. Los...