CIENCIA Y TECNOLOG A EN EL SALVADOR

CIENCIA Y TECNOLOGÍA EN EL SALVADOR
Introducción. El reconocimiento de que los recursos naturales son limitados, el mejor conocimiento del impacto del modelo de desarrollo en el medio ambiente, las cada vez más frecuentes crisis de energía, el hecho de tener que satisfacer las necesidades básicas de una población creciente, las exigencias cada vez mayores de productos de mejor calidadfabricados con procesos más eficientes al mínimo costo ambiental posible, la globalización de la economía y los espectaculares avances científicos y tecnológicos alcanzados en los últimos años, se encuentran entre los acontecimientos que obligan a reflexionar ,sobre la relación de la ciencia y tecnología con las transformaciones tan necesarias en el país. En El Salvador como en muchos otros países, elaumento de la extrema pobreza, la visible deforestación, la erosión delas tierras, la erosión genética, la contaminación de los ríos, la alta dependencia de las fluctuaciones de los precios en el mercado internacional de los productos tradicionales de exportación ,la falta de competitividad de los productos e industrias salvadoreños y el limitado suministro de energía, pueden contabilizarse entre losfactores que obligan a considerar urgentemente, la formulación de una política de ciencia y tecnología que establezca el marco global de aplicación de los avances tecnológicos necesarios para resolver los problemas prioritarios del país, con una perspectiva que no solo considere medidas a corto plazo, sino que con igual importancia ,medidas a mediano y largo plazo, asegurando la preservación delmedio ambiente natural que sustenta la existencia humana. En esta dirección, las universidades juegan un papel de suma importancia, particularmente la UCA asume el reto de contribuir al desarrollo en ciencia y tecnología del país desde su visión particular que se describe en las secciones que siguen. Es importante aclarar, sin embargo, que la complejidad del marco conceptual que debe guiar laplanificación en ciencia y tecnología de un país, debe ser un esfuerzo de todos los sectores que componen la sociedad. En este documento se presentan algunas reflexiones desde un punto de vista universitario, que obviamente requieren de mayor discusión y ampliación. 2. Ciencia y Tecnología como instrumentos. Evidencias arqueológicas encontradas en un valle árido en África, prueban que hace dosmillones de años existió en ese lugar, un lago en donde desembocaban los ríos formados en la cadena volcánica que rodeaba el valle. Los recursos existentes permitieron la coexistencia de dos de las más 0importantes culturas de la edad de piedra a la orilla del lago. La más vieja de ellas utilizaba herramientas rudimentarias, mientras que la otra se caracterizó por el uso de tecnología más diversificada ysofisticada, siendo sorprendente que durante más de medio millón de años, no hubiera transferencia de estos instrumentos tecnológicos. Después de este período, la situación cambió por razones desconocidas, aunque es posible inferir que una de las principales causas fue el agotamiento de los recursos debido a cambios climáticos o al aumento de la población de una de las culturas. En todo caso, lacultura con los elementos tecnológicos más avanzados predominó y tomó las orillas del lago. En la historia de la humanidad, éste es solo uno de los ejemplos que muestran la compleja interrelación existente entre la tecnología y la transformación de las sociedades. De hecho, a partir de la llamada "revolución industrial", estos ejemplos han sido cada vez más frecuentes y de un mayor alcance.Particularmente en El Salvador, puede mencionarse entre los ejemplos más evidentes, el descubrimiento de la síntesis del colorante contenido en la planta del añil, a partir de recursos fósiles. Esto trajo como consecuencia, el cambio del añil al café como principal producto de exportación, con todas las transformaciones sociales y económicas asociadas a ese cambio. De la misma manera pueden ser...