ciencia y tecnologia

 Rasgos Principales de la Institucionalización de la Ciencia, la Tecnología y la Innovación en América Latina y el Caribe y Tendencias de la Cooperación Internacional


Trasfondo histórico

Durante el período que va de los años 40 a la década de los 80, en América Latina y el Caribe (ALC) se puso en práctica una política de industrialización por sustitución de importaciones (ISI) mediantemodalidades de proteccionismo de la industria manufacturera local.
En el marco de la referida política dejaron de importarse bienes finales manufacturados pero comenzaron a importarse los bienes de capital necesarios para la fabricación de aquéllos en el ámbito local, así como la tecnología demandada por los procesos industriales respectivos. Por todo ello se pagaban a los proveedores lasregalías y licencias correspondientes, con la finalidad de obtener el conocimiento necesario.
Entre los empresarios que se amparaban en las ventajas proporcionadas por el estado para el desarrollo de las industrias locales, predominaba la idea que se estaban importando máquinas y procesos que constituían la materialización de tecnologías supuestamente “maduras”. Ello quería decir que el posiblecambio de esas tecnologías o la sustitución de las mismas por nuevas tecnologías más competitivas, no estaba en el horizonte de las preocupaciones de quienes impulsaron y/o protagonizaron las referidas políticas.
En consecuencia, mientras en nuestros países las fábricas diseñadas de acuerdo con esas tecnologías “maduras” que provenían de fuera de fronteras, se mantuvieron produciendo para losmercados internos protegidos por barreras arancelarias cada vez más altas, en los países centrales la aplicación de la ciencia a los procesos productivos en su más amplia acepción, transformaba las referidas tecnologías generando nuevos productos, procesos y modelos de gestión, más competitivos que aquéllos que se sustentaban en las tecnologías que se habían exportado a la periferia.
Podría decirseque en el sur se trataron de reproducir los modelos ya existentes de la industrialización. Se trajeron las máquinas, los diseños, los diagramas de flujo, los manuales de operación y mantenimiento pero, localmente no se reprodujeron los “núcleos creativos locales” (NCL) de base científico tecnológico, capaces de mejorar la eficiencia de los procesos productivos, engendrar nuevos productos y agregarvalor a la elaboración de las materias primas para las cuales se poseían ventajas naturales. La dimensión de creatividad social asociada a todo proceso de industrialización sustentable, quedó fuera de las preocupaciones de quienes orientaron dicho proceso. El tejido social capaz de inventar y de llevar el invento desde la idea a su uso social, siguió radicando, en lo esencial, en los paísesdesarrollados, salvo en algunas disciplinas agrícolas donde la especificidad de lo local obligó a la investigación para efectuar la adaptación tecnológica.
En tanto el conocimiento tecnológico necesario que soportaba el referido desarrollo industrial se trajo desde afuera de la región, no se generó demanda alguna que impulsara la producción local de conocimientos y que sustentara la creación delos referidos NCL. Las empresas que se creaban, salvo contadas excepciones, carecían de departamentos especializados de investigación y desarrollo (I+D) y tampoco, salvo excepciones y en ámbitos muy restringidos, los gobiernos estimularon NCL basados en ciencia y tecnología vinculados a los referidos procesos de industrialización.
Cuando los países de América Latina y el Caribe cayeron en lacuenta de su marginación respecto a los nuevos escenarios de la economía y la política internacionales, alzaron sus voces para instalar la problemática del desarrollo en la agenda de temas prioritarios de la comunidad internacional. Por efecto de aquellas presiones fue creada la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), como un organismo especializado en la economía latinoamericana...