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Ciclo del azufre

El azufre es un elemento químico de numero atómico 16 y masa atómica 32 y su símbolo es una S, es un no metal, abundante, con olor característico, se encuentra en regionesvolcánicas. Es un elemento químico esencial para todos los organismos y necesario para muchos aminoácidos y proteínas. Se usa como fertilizante pero también en la fabricación de pólvora, laxantes,cerillas e insecticidas. El azufre es un nutriente secundario requerido por plantas y animales para realizar diversas funciones y su reserva fundamental es la corteza terrestre usado por los seres vivos enpequeñas cantidades.
El azufre forma parte de proteínas. Las plantas y otros productores primarios lo obtienen principalmente en su forma de ion sulfato (SO4 -2). Los organismos que ingieren estasplantas lo incorporan a las moléculas de proteína, y de esta forma pasa a los organismos del nivel trófico superior. Al morir los organismos, el azufre derivado de sus proteínas entra en el ciclo delazufre y llega a transformarse para que las plantas puedan utilizarlos de nuevo como ion sulfato.
El azufre circula a través de la biosfera de la siguiente manera, por una parte se comprende elpaso desde el suelo o bien desde el agua, si hablamos de un sistema acuático, a las plantas, a los animales y regresan nuevamente al suelo o al agua a través de las heces fecales.
Algunos de loscompuestos sulfúricos presentes en la tierra son llevados al mar por los ríos. Este azufre es devuelto a la tierra por un mecanismo que consiste en convertirlos en compuestos gaseosos tales como acidosulfídrico (H2S) y el dióxido de azufre (SO2). Estos penetran en la atmosfera y vuelven a tierra firme. Generalmente son lavados con las lluvias aunque parte del SO2 puede ser directamente absorbido porlas plantas desde la atmosfera.
Los intercambios de azufre, principalmente en su forma de dióxido de azufre (SO2), realizan entre las comunidades acuáticas y terrestres, de una manera y de otra...