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Los alebrijes de madera de Oaxaca y su aprovechamiento
El tallado de madera es una tradición ancestral de los zapotecas, la cual llega a su máxima expresión con la elaboración de figuras que soloen años recientes adoptarían el nombre de alebrijes.
El alebrije es una artesanía mexicana de reciente reconocimiento inventada por Pedro linares López en 1936 en la ciudad de México, hecha demadera tallada o de diferentes tipos de papel y pintada con colores alegres y vibrantes. Generalmente los alebrijes representan animales muy raros.
La fabricación de alebrijes de madera de san AntonioArrazola, Oaxaca, se inicio al final de la década de 1950. Los talleres artesanales donde se elaboran figuras son familiares, existe una división del trabajo entre géneros y edades, y representan unafuente importante de empleo permanente. Estas piezas irreales y mágicas, obtenidas después de un tallado y pintado manual, que salen de la imaginación del artesano oaxaqueño, representan el espírituinnovador y surrealista de su alma.
La venta de alebrijes tiene un papel importante en la economía de los pueblos artesanos al abarcar un mercado nacional relativamente amplio; sin embargo elmercado internacional es mucho más importante, pues son vendidos en grandes cantidades en tiendas de artesanías o en galerías de arte EUA y algunos países europeos.
Al inicio de esta actividad, la maderase obtenía en los terrenos que rodean los pueblos artesanos, pero las fuentes locales se agotaron. La madera empleada es conocida como copalillo o copal hembra y pertenece a la especie burseraglabrifolia, especie blanda, que por ser poco fibrosa y poco resinosa facilita el trabajo. Cuando se agoto en san Antonio Arrazola se empezó a comprar madera de otras selvas de las especies burseraaloexylon y bursera submoniliformis, ambas con características semejantes a la glabrifolia.
Desgraciadamente, esta extracción de especies silvestres, comercializadas a gran escala, ha conducido a la...