ciencia

Escuela Secundaria General Minatitlán




Las ballenas grises

Español
*Claudia Angélica Lezama Madrid

*María zeferino González

1° “C”
12 noviembre 2013

La ballena gris (Eschrichtius robustus) es una especie de cetáceo misticio de la familia La ballena gris (Eschrichtius robustus) es una especie de cetáceo misticeto de lafamilia Eschrichtiidae de tamaño medio que en la actualidad sólo habita la zona norte del océano Pacífico. Pese a su nombre de “ballena”, los estudios moleculares y morfológicos demuestran que se encuentran más relacionadas a los rorcuales que a las ballenas.
Es uno de los mamíferos que realiza una de las migraciones más largas, pues se desplaza desde las bahías del norte de México, donde la hembrapare a su cría en invierno, hasta el norte del mar de Bering, donde se alimenta en verano. Era abundante también en el océano Atlántico norte y en las aguas situadas entre Japón y la península rusa de Kamchatka, pero fue cazada hasta llegar a extinguirse en el océano Atlántico norte y casi llegó también a desaparecer en el océano Pacífico occidental. 






Distribución
Dos poblaciones delocéano Pacífico existen:
Una población pequeña que viaja entre el mar de Ojotsk y Corea meridional.
Otra más grande que viaja entre las aguas de Alaska y la Baja California Sur.
Y hubo una segunda especie en el Atlántico Norte (Eschrichtius globossus), cuya población fue exterminada hace 300 años.
Descripción
Los adultos alcanzan casi 15 m de longitud y 20 t de peso. La piel es de color gris,con manchas irregulares blancas que forman un diseño característico que permite diferenciar a cada individuo. Presentan el cuerpo cubierto de percebes y otros crustáceos parásitos. Poseen varias protuberancias que terminan antes de la cola, pero carecen de una aleta dorsal verdadera. Las ballenas adultas tienen tantas rémoras y cicatrices blancuzcas que el color gris original casi se pierde. Sucabeza es relativamente pequeña y se inclina hacia abajo a partir de un par de orificios nasales. La larga boca parece partir la cabeza en dos y se curva un poco hacia arriba. Las barbas tienen menos de 50 cm de largo y de un tono amarillento a blancas con cerdas blanco-amarillentas. De dos a cinco hendiduras poco profundas arrugan la parte inferior de la garganta.


Alimentación
Se alimentande crustáceos (krill) que viven en los fondos de fango del mar de Bering. Remueven el fango con su hocico y lo absorben junto con el alimento; a continuación expulsan el agua lodosa empujando la lengua contra las barbas o ballenas de la boca. Éstas consisten en unas láminas cortas, erizadas y de color amarillo que cuelgan del borde de la mandíbula superior; están situadas en el lugar donde estaríanemplazados los dientes en otros mamíferos y actúan como un colador. Tras una inmersión para atrapar alimento, las ballenas expulsan cantidades enormes de lodo y de partículas alimenticias, y de esta forma las aves marinas resultan beneficiadas, pues se alimentan de invertebrados del fondo llevados a la superficie por las ballenas.




Poblaciones
Se sabe de la existencia de dos poblacionesen el Océano Pacífico: una de no más de 130 ejemplares2 cuya ruta migratoria se sitúa entre el mar de Ojotsk y Corea del Sur, y una más grande con una población de entre 20.000 y 22.000 individuos en el Pacífico oriental que viajan entre las aguas de Alaska y Baja California Sur. La población occidental está catalogado como en peligro crítico de extinción por la UICN. No se registraron hembrasreproductoras nuevas en 2010, resultando en un mínimo de 26 hembras reproductoras observadas desde 1995.3 Incluso un pequeño número de muertes femeninas anuales adicionales tiende a que la subpoblación decline.
La ballena gris se extinguió en el Atlántico Norte en el siglo XVIII. La datación por radiocarbono de subfósiles lo confirma, la excesiva caza de ballenas es la principal causa.4 Restos que...