ciencia

MANUAL BIOQUIMICA

ME ALICIA D. SANCHEZ S.

6. Carbohidratos
6.1 Definición y estructura de los carbohidratos
6.2 Clasificación
6.3 Metabolismo y ciclo de Krebs
HIDRATOS DE CARBONO O CARBOHIDRATOS.
DEFINICIÓN.
Los hidratos de carbono son compuestos con estructura de polihidroxialdehído o de
polihidroxiacetona (figura 1); son la fuente más abundante y barata de alimentos de lanaturaleza y
por lo tanto los más consumido por los seres humanos (en muchos países constituyen de 50 al
80% de la dieta del pueblo); los provenientes de las especies del reino vegetal son más variados y
abundantes que los del reino animal. Son los principales compuestos químicos almacenadores de
la energía radiante del sol; de hecho, la glucosa sintetizada en las plantas por el proceso defotosíntesis representa la materia prima fundamental para la fabricación de la gran mayoría de
ellos; el bióxido de carbono reacciona con agua para formar glucosa, con el consecuente
desprendimiento de oxígeno: 6CO2+12H2O
C6H1206 + 6O2+6H2O. A su vez, mediante diversas
rutas bioquímicas, este azúcar da origen a muchos otros como la sacarosa y la fructosa, o bien a
polímeros como la celulosa y el almidón.Figura 1. Forma de aldehído y cetona.
En todos los carbohidratos siempre hay un grupo carbonilo, es decir, un carbono unido a un
oxígeno mediante un doble enlace (C=0). El grupo carbonilo puede ser un grupo aldehído (-CHO),
o un grupo cetonico (-CO). La glucosa y la fructosa a pesar de tener el mismo número de
carbonos, hidrogenos y oxígenos, el grupo funcional varia en el primero es unaldehído y en el
segundo un grupo cetona.
Este grupo comprende principalmente los azúcares (que son relativamente pequeñas, de unas
cuantas decenas de atomos), y polisacáridos como el almidón, la celulosa en las plantas, y el
glucógeno de los animales (que son moléculas grandes, formadas por centenares y aun millones
de atomos). Los azúcares más sencillos son los monosacáridos, llamadostriosas, después las
pentosas (ribosa y dexorribosa, constituyentes del ADN y RNA), hexosas (moléculas más
CARBOHIDRATOS

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abundantes en las células, glucosa), y heptosas. Otros azúcares son formados por la combinación
de monosacáridos y se llaman disacáridos, por ejemplo el azúcar de caña o sacarosa
(comúnmente usada para endulzaralimentos) y la lactosa o azúcar de la leche. Los polisacáridos
son constituidos por unidades de un mismo monosacarido o distinto, en forma lineal o ramificada,
de moléculas de glucosa; como ejemplo es el almidón soluble que está constituido por amilosa y
amilopectina, esta última en cadenas ramificadas, en la naturaleza constituye la reserva alimenticia
de las plantas para sobrevivir en las horas deobscuridad; igualmente el glucógeno o almidón
animal es muy parecido a la amilopectina, con cadenas de glucosa muy ramificadas, constituyen la
reserva alimenticia importante para los animales y se almacena en el hígado y los músculos (en
este ultimo como reserva alimenticia utilizándose cuando no existe oxigeno disponible después de
realizar ejercicio vigoroso) .
La mayoría de los compuestosorgánicos que se encuentran en las plantas y en los animales son
derivados de hidratos de carbono; la misma síntesis de proteínas se lleva a cabo con los
aminoácidos provenientes de la reacción entre hidratos de carbono y diversas bases nitrogenadas.
Los azúcares simples no se suelen encontrar libres en la naturaleza, sino integrando polisacáridos,
los que a su vez forman parte de estructuradel producto, en cuyo caso no son digeribles, o bien
como reserva energética. Los carbohidratos se encuentran combinados covalentemente con las
proteínas y los lípidos complejos sobre las superficies celulares donde actúan como marcadores
para el reconocimiento de otras biomoléculas.
Existe un gran número de hidratos de carbono; los más conocidos son la sacarosa, la glucosa, el
almidón y...