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En el Programa Internacional para la Erradicación del Trabajo Infantil (IPEC), iniciativa de cooperación técnica de la Organización Internacional del Trabajo (OIT), se ha mantenido como una premisade acción permanente, la necesidad de conocer la realidad para actuar sobre ella, contribuir a mejorar la calidad de vida de los niños, niñas y adolescentes, y proteger sus derechos. A lo largo de laúltima década, el IPEC ha logrado acumular valiosa información acerca de la situación del trabajo infantil en el mundo y, en especial, en América Latina y el Caribe. Así, se ha podido saber cuántosniños y niñas trabajan, por qué y para qué lo hacen, qué actividades desarrollan, qué consecuencias tiene el trabajo en sus vidas y desarrollo, así como cuáles son algunos de los caminos a seguir paraenfrentar este terrible flagelo que azota a 218 millones de niños, niñas y adolescentes en el mundo.

En esa línea, este estudio da un paso más y busca conocer cómo ven el trabajo infantil los peruanosy peruanas, cuáles son sus actitudes y percepciones, qué nivel de conocimiento tienen respecto del tema y cómo piensan que debería enfrentarse en el Perú. Esta información, recogida en una muestrarepresentativa del país, aporta valiosos insumos para la acción y pone en evidencia que la sociedad peruana no es indiferente a un problema que marca la vida de dos millones de niños, niñas yadolescentes entre 6 y 17 años.
El Estado peruano se ha propuesto, en el Plan Nacional de Acción por la Infancia y la Adolescencia 2002-2010, erradicar las denominadas peores formas de trabajo infantil yreducir en un 50% el trabajo infantil en general. Lograr estas metas requiere un esfuerzo colectivo y una creciente conciencia ciudadana que permita unir esfuerzos y cerrar filas para enfrentar unproblema que no solo afecta la vida presente de los niños y niñas que trabajan, sino que hipoteca su futuro y el del país.

Esperamos que las conclusiones de esta investigación ofrezcan pistas para...