Ciencia

Isaac Asimov

Civilizaciones Extraterrestres

ISAAC ASIMOV
CIVILIZACIONES EXTRATERRESTRES

BRUGUERA

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Isaac Asimov

Civilizaciones Extraterrestres

Título original: EXTRATERESTIAL CIVILIZATIONS Traducción: Victorino Pérez

1ª edición: abril, 1981 La presente edición es propiedad de Editorial Bruguera, S. A. Camps y Fabrés, 5. Barcelona (España) © 1979 by Isaac Asimov byarrangement with Crown Publishers, Inc., New York Traducción: © Editorial Bruguera, S. A. - 1981 Diseño de cubierta: Soulé-Spagnuolo Printed in Spain ISBN 84-02-07758-7 / Depósito legal: B. 1.095 - 1981 Impreso en los Talleres Gráficos de Editorial Bruguera, S. A. Carret. Nacional 152. km. 21,650. Parets del Valles (Barcelona)-1981 Escaneado por: jvgorrister@yahoo.es para la Biblioteca Asimov.Noviembre 2002

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Civilizaciones Extraterrestres

A la memoria de Paul Nadau (1927-1978) para quien debí haber empezado este libro antes

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Civilizaciones Extraterrestres

1 – LA TIERRA. La incógnita es ésta: ¿estamos solos? ¿Son los seres humanos los únicos con ojos que exploran las profundidades del Universo? ¿Los únicos constructores de dispositivosque amplían los sentidos naturales? ¿Los únicos dotados de mentes que se esfuerzan por comprender e interpretar lo que se ve y se intuye? La respuesta quizá podría ser: ¡no estamos solos! Hay otras clases de seres que buscan y se hacen preguntas, y quizá lo hagan de manera más eficaz que nosotros. Muchos astrónomos creen que esto es así, y yo también lo creo. No sabemos dónde se encuentran esasmentes, pero están en alguna parte. No sabemos qué hacen, pero hacen mucho. No sabemos cómo son, pero son inteligentes. ¿Nos encontrarán, si están en alguna parte, allá...? ¿Acaso nos han encontrado ya? Si no lo han hecho todavía, ¿podemos encontrarlos? Mejor aún: ¿Debemos encontrarlos? ¿No es esto peligroso? Estas preguntas son las que deberemos hacernos cuando hayamos convenido en que no estamossolos, y los astrónomos ya se las están haciendo. Todo el asunto concerniente a la búsqueda de inteligencia extraterrestre se ha vuelto ahora tan común que, de hecho, se ha abreviado para evitar tropiezos al referirse a él. Los astrónomos se refieren a ese asunto como SETI, palabra formada con las iniciales de la frase inglesa «the search for extraterrestrial intelligence» (la búsqueda deinteligencia extraterrestre). La primera discusión científica de SETI, que ofreció cierta esperanza de llevar a cabo venturosamente esa búsqueda, se efectuó hace apenas unos años, en 1959. Así pues, es natural suponer que es reciente el asunto de la inteligencia, aparte de la nuestra propia. Parecería ser un fenómeno completamente del siglo xx, que surge a causa del adelanto de la astronomía en las décadasrecientes. Parecería también ser producto de los cohetes modernos y de los vuelos tripulados en el espacio exterior. Tal vez el lector crea que, antes de las últimas décadas, los seres humanos daban por sentado que estábamos solos, y que el nuevo concepto de inteligencia en otras partes llega como una gran sorpresa y obliga a la gente a Someterse, quiera o no, a la revolución interna de una nuevaidea. ¡Nada podría estar más alejado de la verdad! Durante casi todo el transcurso de la historia, la mayoría de la gente ha dado por sentado que no estamos solos. La existencia de otras inteligencias ha sido aceptada como lo más natural. Esas creencias no han surgido a causa de los adelantos de la ciencia. Todo lo contrario. Lo que la ciencia ha hecho es retirar los apoyos de antiguassuposiciones casuales, acerca de la existencia de inteligencia en otras partes. La ciencia ha creado, en torno nuestro, un nuevo concepto del mundo en el cual, según las viejas normas, la humanidad es única. Comencemos con la premisa de la soledad, antes de poder llegar a un nuevo punto de vista respecto a una diferente clase de inteligencia en otros lugares. Espíritus Para retrotraernos al comienzo,...