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Los principios de la papiroflexia pueden cambiar la manera en la que la NASA construye paneles solares
Por: Redacción / Sinembargo - agosto 21 de 2014 - 1:00 Ciencia y tecnología, De revista,TICbeat, TIEMPO REAL, Último minuto, Una fuente - Sin comentarios
Por Rafael Claudín/TicBeat
Ciudad de México, 21 de agosto (SinEmbargo/TICbeat).– Cuando mi abuelo me enseñó a hacer ranitas saltarinasy carrozas de vaqueros con papel, poco imaginaba que el tradicional origami podría dar satisfacciones prácticas a la humanidad. Pero hace poco vimos cómo los científicos del Instituto Tecnológico deMassachusetts (MIT) se basaban en la papiroflexia para crear robots, y ahora parece que la NASA también ha puesto en este sistema sus esperanzas para conseguir paneles solares más manejables que losque hay en la actualidad. Como se sabe, las naves espaciales tienen que ir más rápido que un bólido de carreras: todo aquello que es superfluo se quita. Y lo que no lo es, se reduce hasta su mínimaexpresión. Los paneles solares que han viajado al espacio hasta el momento lo hacían cerrados como un acordeón, con cada una de las láminas unida a la anterior. No está mal del todo, aunque ocupa muchomás de lo que debería y con los paneles mayores puede dar errores. Así las cosas, el Jet Propulsion Laboratory (JPL) de la Administración Nacional de la Aeronáutica y del Espacio (NASA) se ha unido a laBrigham Young University de Utah para concebir un sistema más óptimo de transporte y despliegue. El resultado es un panel solar que se pliega y se despliega como una pieza de origami mastodóntica.Claro que no es tarea fácil la papiroflexia sin papel, por muy finos que sean los paneles en cuestión, además del grosor creciente cada vez que se realiza un pliegue.
Brian Trease, del JPL, y su equipodecidieron utilizar diferentes pliegues para minimizar ese grosor creciente. El resultado es un panel solar que mide 2.7 metros de diámetro cuando está plegado y alcanza los 25 metros de diámetro...