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La resolución de conflictos en el contexto del desarrollo sostenible
Se ha insinuado repetidamente que el desarrollo sostenible es un concepto contradictorio porque trata de armonizar objetivos aparentemente conflictivos entre sí (económicos, sociales y ambientales). No obstante, es justamente en esa armonización donde se encuentra el desafío, porque para lograrla debemos enfrentar y anticiparconflictos reales y potenciales que deberán disminuir en la medida en que tomemos conciencia de la inseparabilidad de dichos objetivos y, más específicamente, en la medida en que tomemos conciencia de que nuestra subsistencia depende de que conservemos el medio ambiente, los servicios de los ecosistemas y los recursos naturales que sustentan todas nuestras actividades económicas.
Pero, –y siemprehay un pero– la conservación de los recursos naturales quizás no significaría un problema mayor si éstos estuvieran uniformemente distribuidos o si su usufructo se hiciera sobre bases de solidaridad y equidad. Y es que vivimos en sociedades desiguales y asimétricas, no solamente en lo económico y social, sino en materia de la distribución y pertenencia de los recursos naturales; vivimos ensociedades desiguales construidas en un mundo fragmentado por barreras políticas artificiales que constituyen una receta permanente para detonar conflictos de todo tipo.
1. Sociedades desiguales en un mundo fragmentado
Países con recursos vs países sin recursos o con pocos recursos es una característica de nuestra civilización. Su distribución desigual, ya sean ellos renovables (agua, recursosgenéticos, recursos marinos) y no renovables (petróleo, minerales) es una innegable causa de conflictos entre nuestras sociedades.
En diversas partes del mundo están ocurriendo disputas en torno a la cantidad y calidad del agua. La historia también ha sido testigo de ello. Por ejemplo, la aparente degradación de los recursos naturales en la Isla de Pascua por parte de sus habitantes polinesios y laconsecuente lucha entre clanes y jefes, brinda una ilustración gráfica de una sociedad que se destruyó a sí misma por la sobre-explotación de recursos escasos.
El lago Chad en África fue otrora el sexto lago más grande del mundo. Hoy, debido a la disminución de las lluvias por efecto del cambio climático y al uso humano intensivo, el lago se ha achicado a 1/20 de su tamaño original. Ello ha ocasionadoel colapso de la pesca y los cultivos, desplazando a millones y afectando a muchos más. Este lago está situado en los límites de Chad, Nigeria, Camerún y Níger, cuyas poblaciones dependen de sus aguas para la irrigación, la pesca, la ganadería y el consuno doméstico. Ello ha ocasionado no pocas luchas militares y disputas legales internacionales, entre ellas luchas por los derechos de propiedadcuando los campesinos comenzaron a cultivar en lo que fuera el fondo del lago.
Por otra parte, recursos naturales como los diamantes y los bosques, alimentaron la guerra civil que en 1990 afectó a Sierra Leona y Liberia. Los diamantes fueron contrabandeados de Sierra Leona a Liberia y de allí al mercado mundial. A mediados de los 90 las exportaciones oficiales de diamantes de Liberia oscilabanentre 300 y 450 millones de dólares anuales. El comercio de estos diamantes, referidos como los diamantes de sangre, ayudó a financiar a grupos rebeldes y a acrecentar las hostilidades. Para el año 2002, al finalizar la guerra, más de 50,000 personas habían muerto, 20,000 habían sido mutilados y tres cuartas partes de la población de sierra Leona se desplazó a otras zonas, incluyendo cientos de milesque emigraron a Guinea... y que demandaron el uso de recursos naturales de este país para su subsistencia...
Numerosos conflictos han ocurrido en materia del uso recursos marinos. Por ejemplo, conflictos entre países que defienden a sus usuarios locales y países industriales grandes que utilizan un bien común. En 1995 ocurrió un conflicto entre Canadá y España por la pesca en la zona de los...