Ciencia

2.

Las mujeres migrantes y familias mexicanas en Estados Unidos

Ofelia Woo* y José Moreno Mena**

Regularmente, cuando se estudia la migración de la mujer hacia Estados Unidos, se le asocia inmediatamente a la migración masculina, bajo el argumento de que su emigración se da solo para acompañar al esposo, al padre o hermano, y no como una decisión y realización propias. Se presenta unainvisibilidad que poco a poco esta siendo superada. Afortunadamente, esa visión tradicional, poco a poco está pasando a un segundo término para dar cabida a los trabajos que consideran a la mujer migrante como objeto de estudio. Desde los años ochenta hasta la actualidad, los estudios específicos sobre la migración femenina se han venido incrementando, especialmente aquellos que tratan de analizar ala mujer migrante en el lugar de destino1 como también los estudios exploratorios sobre las mujeres deportadas por parte de las organizaciones de derechos humanos en la frontera norte. No hay que olvidar que el universo de las mujeres migrantes indocumentadas lo conforman aquellas mujeres que sí lograron cruzar y se encuentran en Estados Unidos, también aquellas que fracasaron en su intento y nolograron el cruce, así como aquellas que perdieron la vida en su travesía. En este apartado se presenta un acercamiento de la mujer migrante, con el fin de ir construyendo un perfil que nos permita tener mayores elementos para conocer esta población pocas veces estudiada y, sobre todo, escasamente tomada en cuenta en los análisis sobre la migración. La presencia de la mujer en la migración haciaEstados Unidos La presencia de las mujeres en el proceso migratorio es innegable. De acuerdo a la Encuesta Nacional de la Dinámica Demográfica (ENADID 1992 y 1997), se encontró que

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Universidad de Guadalajara Coalición Pro Defensa del Migrante de Baja California / Centro de Derechos Humanos y Educación Cívica / Instituto de Investigaciones Sociales de la Universidad Autónoma de BajaCalifornia 1 Woo, 1997.
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el 21 y 24% de los mexicanos que habían vivido o trabajado en Estados Unidos eran mujeres; en los registros de las solicitudes de la aplicación para la ley Simpson-Rodino se identificó que más del 40% de las legalizaciones por esta vía fueron mujeres; en el Censo de Estados Unidos de l990, donde se muestra un contingente de residentes de origen mexicano, más del 45%son mujeres.2 Los datos anteriores nos indican que existe una subrepresentación de las mujeres en el proceso migratorio, debido, entre otras causas, a la metodología aplicadas y la población estudiada. Por ejemplo, en los datos estadísticos oficiales sobre los indocumentados deportados, sólamente de un 10 a 15% son mujeres, según el año observado. Esto realmente no refleja la magnitud de lamigración femenina, porque un número considerable de las mujeres cruzan con documentos apócrifos o visas de turistas para evitar los riesgos. Características generales. Aunque la mujer migrante devuelta a México por la Patrulla Fronteriza representa sólo un segmento del conjunto de mujeres que se aventuran a cruzar hacia Estados Unidos en búsqueda de un futuro mejor, su estudio nos permite unacercamiento a las características generales, por lo que utilizamos algunos datos resultados de una encuesta aplicada en Baja California por organizaciones civiles de la frontera norte entre 1998 y 1999. En dicho estudio se observó una participación muy significativa de mujeres solteras, sin excluir a las mujeres casadas. De acuerdo al estudio, casi el 80% de las mujeres migrantes deportadas son mujeresmenores de 30 años, lo que confirma que es una población bastante joven, en la plenitud de su reproducción. Esta situación se acentúa aún más al observar que el 57% de ellas se encuentran entre los intervalos de 15 a menos de 25 años, lo cual nos sugiere que es una mano de obra potencialmente productiva y adecuada a las necesidades que tiene el mercado laboral estadounidense. En anteriores estudios...