Ciencias De La Tierra

El Manto Terrestre
El manto terrestre es la capa de la tierra que se encuentra directamente debajo de la corteza, prolongándose en profundidad hasta el límite exterior del núcleo (ocupa aproximadamente el 87% de la tierra). El manto terrestre se extiende desde cerca de 33 km. de profundidad (o alrededor de 8 km en las zonas oceánicas) hasta los 2.900 km (transición al núcleo). La diferenciacióndel manto se inició hace cerca de 3.800 millones de años, cuando la segregación gravimétrica de los componentes del protoplaneta Tierra produjo la actual estratificación. La presión en la parte inferior del manto ronda los 140 GPa (unas 1.400.000 atmosfera). Se divide en dos partes: manto interno, sólido, elástico; y manto externo, fluido, viscoso.
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Características
El manto se diferenciaprincipalmente de la corteza por sus características químicas y su comportamiento mecánico, lo que implica la existencia de una clara alteración súbita (una discontinuidad) en las propiedades físicas de los materiales, que es conocida como discontinuidad de Mohorovicic, o simplemente Moho, en homenaje a Andrija Mohorovicic, el geofísico que la descubrió. Esta discontinuidad marca la frontera entre lacorteza y el manto.
Así, el manto que se sitúa inmediatamente debajo de la corteza está compuesto por materiales relativamente fríos (aprox. 100°C), rígido y fundido con la corteza, a pesar de estar separado de ella por la Moho. Ello demuestra que la Moho es en realidad una discontinuidad composicional y no una zona de separación dinámica.
Composición
La principal alteración mecánica en laMoho se evidencia en la velocidad de las ondas sísmicas, que aumenta sustancialmente, dada la mayor densidad de los materiales del manto (ya que la velocidad de propagación de una vibración es proporcional a la densidad del material). Debido al aumento de la proporción relativa de esos minerales, las rocas del manto—peridotita, dunita y eclogita— comparadas con las rocas de la cortezas, secaracterizan por un porcentaje de hierro y magnesio mucho mayor, en detrimento del silicio y del aluminio.
Características físicas
Además de las diferencias de composición, el manto también presenta unas características físicas muy diferentes de las de la corteza (y del núcleo). En los puntos siguientes se hace una caracterización de los principales parámetros físicos del manto.
Estado del material
Elmaterial del que se compone el manto puede presentarse en estado sólido o como una pasta viscosa, como resultado de las elevadas presiones. Además de eso, la constitución de los materiales de cada capa del manto determina el estado físico local. En resultado, a pesar de la temperatura, la sustancia se mantiene sólida.
Temperatura
Las temperaturas del manto varían entre los 100°C (373 K) en lazona de contacto con la corteza, hasta los 3.500 °C (3.873 K) en la zona de contacto con el núcleo, aproximadamente. Este aumento de temperatura refleja a la vez la mayor dificultad de las capas profundas en perder calor por conducción a la superficie y la mayor capacidad endógena de producir calor en profundidad (por el aumento de la desintegración radioactiva y por fricción con los materialesfluidos en movimiento en el núcleo externo).
Viscosidad
La viscosidad en el manto superior (la astenosfera) varía entre 1.021 y 1.024 Pa/s, dependiendo de la profundidad.[1] Por lo tanto, el manto superior se desplaza muy lentamente, comportándose simultáneamente como un sólido y como un líquido de alta viscosidad. Ello explica el lentísimo movimiento de las placas tectónicas y los movimientosisostáticos de hundimiento y realzamiento (rebound) de las placas tectónicas cuando se altera su peso (por ejemplo, con la formación de masas de hielo y su posterior deshielo).
Densidad
La densidad en esta región aumenta linealmente de 3,4 a 4,6 (en el manto superior) y de 4,6 a 5,5 (en el manto inferior). En el manto superior, la presencia de la astenosfera marca zonas de fusión parcial. Se han...