ciencias de la tierra

Concepto de tiempo geológico
La historia de la humanidad se mide por años y siglos: por millones de años. Pero la geología usa una cronología relativa. Por eso se dice que el tiempo geológico es la reconstrucción cronológica, absoluta o relativa, de todo lo acontecido a través de millones de años en la historia de nuestro planeta. Esta historia está ligada a la evolución de su dinámica internay externa, que de una u otra manera, han venido transformando la corteza terrestre.
Prehistoria geológica
Así como la ciencia de la Historia necesita de documentos para conocer el pasado, también la cronología geológica exige testimonios que hayan dejado constancia de los principales procesos que han afectado a la Tierra. Solo se cuenta con verdaderos testimonios históricos, en este sentido,a partir de la formación de las primeras rocas.
Las rocas más antiguas fechadas hasta ahora son rocas graníticas del Canadá y de África, que forman intrusiones en rocas todavía más antiguas. Su edad es de unos 3300 millones de años, que es también la edad de algunas rocas traídas de la Luna en el Programa Apolo.
Se han fechado algunos meteoritos que tienen hasta 4500 millones de años; y rocasde esa edad se han encontrado, últimamente, en dos islitas del centro del Atlántico cercanas al Ecuador. Es posible que formen parte del material original no alterado de la Tierra. No se conocen tales rocas en los continentes, lo que puede ser debido a que los repetidos procesos de fusión y de mezcla destruyeron, una y otra vez, los materiales antes de formar una costra.

La geología históricay sus leyes

A partir del momento en que existió la costra terrestre comienzan los tiempos geológicos. Sus eventos se estudian en la Geología Histórica. El tiempo transcurrido entre la formación de las rocas más antiguas y el comienzo del periodo Cámbrico forma un grandísimo intervalo, conocido con el nombre de “precámbrico”. A partir del Cámbrico son los restos petrificados y rastros deorganismos los que representan los más valiosos testigos del pasado. Si las rocas son como hojas de diario, los fósiles son los caracteres impresos en las hojas, que al geólogo incumbe reunir en palabras para escribir la historia de la tierra. La interpretación, tanto de las rocas como de los fósiles, presupone el conocimiento de las leyes de la Geología histórica. Las leyes son las siguientes:
A.Ley de la Superposición de los Estratos: Esta l4ey se llama también “principio de la sucesión estratigráfica” y afirma que “en un apilamiento de estratos sedimentarios, un estrato es más joven que el situado bajo el y es más antiguo que el que está situado encima”. (cuanto más abajo este será más antiguo).
B. Ley del Actualismo: Llamada también “Ley del Uniformismo”. Esta ley, que fue formuladapor Karl von Of. Y, luego por Chales Lyell, admite, en términos generales, que los procesos geológicos han ocurrido siempre en la misma forma que acaecen en la actualidad, y queda bien expresada en la breve frase: “El presente es la clave del pasado”.
C. Ley de la sucesión faunística: Esta ley afirma la posibilidad de reconocer cada periodo geológico por los restos fósiles de los seres vegetalesy animales que en el vivieron. La observación de los fósiles, como la de los seres vivientes actualmente, nos demuestra que la vida cambia y nos indica, además, que el cambio ha sido progresivo, desde formas sencillas, hasta formas complejas, en un orden definido y determinado.


Fósiles-guía

Los geólogos prestan particular atención a aquellos fósiles que abundaron y alcanzaron granextensión durante determinados periodos de tiempo, esto es, a los llamados “fósiles característicos” o “fósiles-guía”.
Son fósiles típicos que existieron únicamente durante un tiempo geológico corto, tienen amplia distribución geográfica y son fáciles de identificar.
Como su nombre indica, sirven de guía en la identificación de secuencias estratigráficas y en la determinación de su edad relativa....