Ciencias de los Materiales

1.3 ¿Por qué estudiar ciencia e ingeniería de materiales?
Muchas veces, un problema de materiales tiene que ver con la elección del material adecuado entre los muchos miles que están disponibles.Existen varios criterios sobre los cuales se basa normalmente la decisión final. Primero que nada, deben caracterizarse las condiciones de servicio, ya que éstas dictarán las propiedades requeridasdel material.
Solo en pocas ocasiones un material posee la combinación máxima o ideal de propiedades. Así, puede ser necesario sacrificar una característica en favor de otra. El clásico ejemplo tieneque ver con resistencia y ductilidad; normalmente, un material que tenga alta resistencia tendrá solamente una ductilidad limitada.
Una segunda consideración de elección es el deterioro de laspropiedades del material que puede ocurrir durante la operación de servicio.
Por último, es probable que la consideración decisiva sea la económica: ¿cuánto costará el producto terminado? Puede encontrarseun material que tenga el conjunto ideal de propiedades pero cuyo costo es muy prohibitivo. Nuevamente, es inevitable aquí encontrar un punto medio. El costo de una pieza terminada también incluyecualquier costo incurrido durante su fabricación.
Entre más familiarizado esté un ingeniero con las diferentes características y relaciones estructura-propiedades, así como con las técnicas deprocesado de los materiales, más hábil será y más seguro se sentirá para hacer elecciones sensatas de los materiales basándose en estos criterios.
1.4 Clasificación de los materiales
Los materiales sólidoshan sido agrupados convenientemente en tres clasificaciones básicas; metales, cerámicas y polímeros. Esto se basa principalmente en la composición química y la estructura atómica, y la mayoría de losmateriales se ubican en una o en otra clasificación específica, aunque hay algunos intermedios. También están los materiales compuestos que son combinaciones de dos o más de las 3 clases de...