ciencias del mundo

El deshielo de los polos
4 de diciembre, El Pais
Cada año, los casquetes polares de la Tierra pierden 344.000 millones de toneladas de hielo. Este proceso, se está acelerando, estaba ya más queclaro en el Ártico, pero acerca de lo que está pasando en la Antártida había, hasta ahora, más incertidumbres que certezas tantas que algunos análisis hablaban incluso de crecimiento de la masa dehielo, y no reducción, en el casquete polar Sur.  Pero este conocimiento de ambas regiones polares se asienta ahora sobre una base sólida con un gran estudio internacional ,ahora podemos afirmar de modoconcluyente que tanto la Antártida como Groenlandia están perdiendo hielo, mientras Groenlandia está perdiendo hielo cinco veces más rápido ahora que a principios de los años noventa, en la Antártida esmenos constante, aunque en la última década a incrementado un 50% en el ritmo de deshielo .La pérdida de hielo en las regiones polares repercute en la subida del nivel del mar, concretamente esresponsable del aumento de 11 milímetros desde 1992 hasta ahora. Esos 11 milímetros suponen un 20% del total de subida del nivel de los océanos registrada, y del resto es responsable, sobre todo, laexpansión térmica del agua, con una pequeña aportación del deshielo de glaciares de montaña. Lo que está claro es que todas las grandes regiones polares de capa helada, excepto una, están perdiendo hielodesde 1992, a excepción de la Antártida oriental, donde está aumentando la masa de hielo, aunque no en suficiente como para compensar la disminución en el resto del continente blanco.  No sabemos si lapérdida de hielo de Groenlandia, se mantendrá al ritmo actual, se acelerará o se frenará. Para lograrlo han conjugado la información de 10 satélites con tres técnicas básicas de medida: con emisionesde radar o de láser que van rebotando en la capa de hielo y permiten determinar su altura y, por tanto, el volumen y con los modelos climáticos que permiten estimar la ganancia y pérdida de hielo...