Ciencias Naturales

El arsénico es un elemento ampliamente distribuido en la corteza terrestre, ha sido clasificado químicamente como un metaloide, con propiedades tanto de metal como de elemento no metálico; sinembargo, se le refiere frecuentemente como un metal. El arsénico elemental (llamado también arsénico metálico) es un material sólido de color gris acero. Sin embargo, en el ambiente el arsénicogeneralmente se encuentra combinado con otros elementos como por ejemplo oxígeno, cloro y azufre. (Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU., Servicio de Salud Pública Agencia para Sustancias Tóxicasy el Registro de Enfermedades 2007).
La toxicología ambiental estudia los daños causados al organismo debido a la exposición a los tóxicos que se encuentran en el ambiente. Su objetivo es por tanto,evaluar los impactos que producen en la salud pública al que ha sido expuesta la localidad de Socaire, Región de Antofagasta, Chile.
En el ambiente, la biota está rodeada permanentemente de una grancantidad de sustancias con las cuales interacciona en todas sus actividades vitales. Aunque todas las moléculas con las que está en contacto, incluyendo al agua, pueden ser tóxicas en determinadasdosis, es evidente que un gran número de especies han tolerado esta situación (Encina y Díaz , 2001).
Según el estudio realizado por la Departamento de Biología, Facultad de Química y Biología de laUniversidad de Santiago de Chile en la localidad de Socaire, se observa que el consumo de agua en el adulto es inferior al recomendado por la EPA, el cual es de 2 L/día (Davis y Cornwell, 1991).Respecto a los principales antecedentes aportados por la encuesta, se puede observar que la mayoría de los adultos encuestados, manifestaron presentar algún tipo de dolencia, atribuible a exposición a As,tales como manchas en la piel, gastritis y taquicardia entre otras.
Este resultado es coincidente con un estudio similar llevado a cabo por Díaz et al (2004), quienes encontraron que en una muestra...