Ciencias Sociales


Capítulo III

El suicidio egoísta (Continuación)


Si la religión no preserva del suicidio, sino en cuanto es una sociedad y en la medida en que
lo es, es probable que otras sociedades produzcan el mismo efecto. Vamos a observar desde
este punto de vista la familia y la sociedad política.

I

Si sólo consultamos las cifras absolutas, parece que los célibes se matan menosque los
casados. Así en Francia, durante el período 1873-78, hubo 16.264 suicidios de casados y
11.709 de solteros. El primero de estos números está en relación con el segundo en una
proporción de 132 a 100. Como la misma proporción se observa en otros períodos y en
otros países, ciertos autores han afirmado en otras épocas, que el matrimonio y la vida de
familia multiplican lasprobabilidades del suicidio. Es cierto, que si siguiendo la concepción
corriente, se ve ante todo en el suicidio un acto de desesperación, determinado por las
dificultades de la existencia, esta opinión tiene una gran verosimilitud. Para el soltero la
vida es más fácil que para el casado. ¿No lleva consigo el matrimonio toda clase de cargas
y de responsabilidades? ¿No es preciso para asegurar elpresente y el porvenir de una
familia, imponerse más privaciones y penalidades que para subvenir a las necesidades de un
hombre aislado?1
. Sin embargo, por evidente que parezca este razonamiento a priori, es
enteramente falso y los hechos le dan una apariencia de razón más porque han sido mal
analizados. Esto es que Bertillón padre, ha sido el primero en determinar por un ingeniosocálculo, que vamos a reproducir2
.
En efecto, para apreciar bien las cifras precedentemente citadas, es preciso tener en cuenta
que un gran número de solteros tienen menos de diez y seis años, mientras que todos los
casados son de más edad. Hasta los diez y seis años, la tendencia al suicidio es muy débil,
por el solo hecho de la edad. En Francia, sólo se producen, en este período de la vida,uno o
dos suicidios por millón de habitantes; en el período que sigue hay ya veinte veces más. La
presencia de un gran número de muchachos por debajo de los diez y seis años entre los
solteros, hace descender indudablemente la aptitud media de estos últimos; pero esta
atenuación es debida a la edad y no al celibato. Si estos proporcionan en apariencia un
menor contingente al suicidio, noes porque no se han casado, sino porque muchos de ellos
no han salido todavía de la infancia; si se quiere comparar estas dos poblaciones, de modo
que se desprenda cuál es la influencia del estado civil y solamente esta, es preciso
desembarazarse de aquel elemento perturbador y no relacionar los casados más que con los
célibes mayores de diez y seis años, eliminando los demás. Hecha estasubstracción,
hallamos, que durante los años 1863-68, ha habido una media por millón de célibes
mayores de diez y seis años, de 173 suicidios, y por un millón de casados de 154,5. El
primero de estos números está con el segundo, en una relación de 112 a 100. Hay, pues, una agravación que afecta al celibato, y es bastante más considerable de lo que
indican las cifras precedentes. Hemosrazonado, en efecto, como si todos los solteros
mayores de diez y seis años y todos los casados tuviesen la misma media de edad, y no hay
nada de esto. En Francia, la mayoría de los solteros, exactamente las 58 centésimas, está
comprendida entre quince y veinte años; la mayoría de las solteras, exactamente las 57
centésimas tienen menos de veinticinco años. La edad media de los primeros, es de26,8, de
las segundas de 28,4. Por ti contrario, la edad media de los casados se encuentra entre
cuarenta y cuarenta y cinco años. Por otra parte, véase cómo el suicidio progresa, siguiendo
la edad, para los dos sexos reunidos:

De 16 a 21 años 45,9 suicidios por millón de habitantes
De 21 a 30 años 97,9
De 31 a 40 años 114,5
De 41 a 50 años 164.4

Estas cifras se refieren...