Ciencias sociales

UNA INTRODUCCIÓN A LAS CIENCIAS SOCIALES

CAPÍTULO I

Una introducción a las ciencias sociales

Los hombres actuales sólo podemos
aprender si a la vez desaprendemos.
Martin Heidegger

¿Qué papel desempeña el conocimiento científico de la realidad social?
Introducir significa acompañar a alguien hacia dentro de algo. En el idioma
inglés, al presentar una persona con otra se utiliza el mismo verbode origen
latino (introduce), es decir, la palabra conserva en esa lengua la idea de que
introducir es también poner en contacto y conocimiento a dos individuos que
antes permanecían ajenos entre sí. En este punto radica, precisamente, la
dificultad de una introducción. Se supone que quienes van a ser introducidos
en algo que se llama ciencias sociales están fuera del recinto que los acogerá.
Porconsiguiente, sería absurdo imaginar un auditorio que espera una
introducción a las ciencias sociales y que al mismo tiempo es absolutamente
ignorante de lo que significa el tema. Por el contrario, quienes se interesan
por los métodos de la investigación social, de alguna manera ya están dentro
de las ciencias sociales. Luego, una idea, aunque sea vaga, deben de tener
acerca de la sociología, laantropología social, la economía, la etnología, la
psicología, la historia y la lingüística, disciplinas que se mueven en el común
ámbito de lo social, o que, mejor dicho, se desarrollan en el terreno de las
llamadas ciencias sociales. Por ese lado, la introducción se facilita. Los
estudiantes ya habitan en algún lugar, precario o sólido, del recinto de las
ciencias sociales.
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CÓMO INVESTIGAR YESCRIBIR EN CIENCIAS SOCIALES

Ahora bien, los nombres genéricos como “ciencia” siempre se prestan a
confusiones. Por un lado, existe una difundida imagen de la ciencia como sinónimo
de ciencias naturales, en una versión positivista muy tosca, demasiado apegada
a la convicción de que el conocimiento de lo real es idéntico a determinar la
materialidad física y mensurable de los fenómenos. Laimagen es muy antigua,
proviene de la modernidad, por lo menos desde que Descartes estableció una
estricta separación entre naturaleza y seres humanos y la distinción se afianzó
con el modelo newtoniano de ciencia, entendida como el conocimiento de las
leyes que rigen los sistemas estables y reversibles en el tiempo.
Por otro lado, las ciencias sociales abarcan un número indeterminado deespecialidades. Quizá en la enumeración de disciplinas expresada ut supra se
cuestione la presencia de la psicología o se sugiera la ausencia de la
etnohistoria, por ejemplo. Además, en nuestros días se acepta que los límites
entre las disciplinas sociales son bastante inciertos, aunque las especialidades
se mueven en campos interdependientes. De modo que un buen antropólogo
necesitará de la economía, en tantoque un economista, por salud mental,
debería de conocer algunos capítulos de antropología que le permitieran
empaparse algo más en materia de lo que significa la vida cotidiana, que no
admite una asimilación simplista a los teoremas macroeconómicos. A su vez,
la distribución burocrática de estas disciplinas en distintas facultades y escuelas
aumenta la confusión. ¿Por qué la antropología en laUNAM está separada de la
lingüística? En muchas universidades de Estados Unidos y otros países del
llamado Primer Mundo, la psicología se imparte como una rama de la biología.
Por ende, no debe extrañar esta aparente anarquía en las concepciones sobre la
naturaleza de las ciencias sociales. Lo importante es tener la mente abierta para
aceptar que los límites entre antropología y sociología,psicología y lingüística,
por citar un par de casos, son hasta cierto punto arbitrarios, y el tratamiento de
muchos problemas “fronterizos” sirve para enriquecer de forma dialéctica el
conocimiento del campo tanto de la especialidad propia como de la ajena.
Más allá de la convencional y dudosa separación que se plantea entre
ciencias “duras” y “blandas”, se impone aclarar un par de asuntos. También...