CIENCIAS

Atraer y retener buenos profesionales
en la profesión docente: políticas en Latinoamérica
Denise Vaillant
Catedrática de Ciencias Políticas. Universidad ORT de Uruguay
y Universidad Alberto Hurtado de Chile

Resumen
La revisión de la literatura muestra que las nuevas expectativas y los desafíos a los que se
enfrentan las sociedades y economías sitúan a la educación en el centro del debatey a los
docentes como actores clave. En este escenario, los responsables educativos enfrentan el reto
constante de disponer de un número suficiente de maestros que sean competentes, que permanezcan motivados y que tengan condiciones laborales adecuadas durante toda su carrera
profesional. Para avanzar en la búsqueda de soluciones, la autora analiza el contexto de actuación de los docenteslatinoamericanos examinando sus principales características personales
y socioeconómicas; describiendo el tipo de formación recibida e identificando las representaciones y visiones sobre diferentes aspectos de la profesión.
Palabras clave: profesión docente, políticas educativas,América latina.
Abstract: Attracting and retaining good teachers in the teaching profession: Latin
America policiesLiterature review shows that new expectations and challenges that societies and economies
must face places education in the core of debate and recognizes teachers as key agents. In this
setting, policy makers face a constant challenge to have at disposal a sufficient number of
competent and motivated teachers who have suitable labour conditions along their professional
careers. Going ahead insearch of solutions, the author analyzes Latin American teachers’ contexts
examining their main personal and socio-economic background, describing the kind of training
they have and, finally, identifying representations and perspectives about different aspects of
the profession.
Key words: teaching profession, education policies, Latin America.

Revista de Educación, 340. Mayo-agosto 2006, pp.117-140

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Vaillant, D. ATRAER Y RETENER BUENOS PROFESIONALES EN LA PROFESIÓN DOCENTE: POLÍTICAS EN LATINOAMÉRICA

Introducción
¿Cómo se puede atraer y retener a personas competentes en una profesión que ha
perdido mucho de su estatus y en la que los salarios suelen no ser atractivos? Es ésta
una pregunta que responsables educativos, técnicos, educadores e investigadores se
formulancon frecuencia en América Latina. En la búsqueda de algunas respuestas
existen diversos estudios (Navarro, 2002; Namo de Mello, 2004; Gajardo y Puryear,
2004) que analizan las políticas dirigidas a los docentes en distintos países latinoamericanos para identificar los obstáculos específicos, las insuficiencias de diseño o de
aplicación y las reformulaciones necesarias. Entre los esfuerzosrecientes y en el
marco de las actividades del Grupo de Trabajo para el Desarrollo Profesional Docente
del Programa de Promoción de la Reforma Educativa de América Latina y el Caribe
–PREAL–, podemos citar los informes del proyecto «Maestros en Latinoamérica: radiografía de una profesión». El mencionado proyecto se propuso, entre otros objetivos,
identificar las políticas que mejores resultados hanobtenido para atraer y retener buenos profesionales para el ejercicio de la docencia (Vaillant y Rosell, 2006). Los casos
analizados permitieron describir a los maestros en tanto cuerpo profesional a partir
de una pauta de investigación común. La reflexión que compartimos en este artículo
surge de la mencionada investigación así como del estudio de otras experiencias
(Vaillant, 2004) y denuestra propia práctica en la temática docente. Lo primero que
es preciso considerar es la ubicación de las políticas docentes en el escenario actual
de los sistemas educativos latinoamericanos. Veremos luego cómo hay una serie de
factores que frenan la profesionalización mientras que otros la alientan.

La agenda pendiente y los retos emergentes
Casi todos los países latinoamericanos...