ciencias

Vacunas y Enfermedades prevenibles
mediante vacunación.
6.1 Consideraciones generales
La vacunación, es el procedimiento de administración de una vacuna para inducir una
respuesta inmunitaria, que puede prevenir la enfermedad con la vacunación individual si
se produce contacto con el agente infeccioso correspondiente. Es decir, la vacunación, si
es efectiva, induce la inmunización: lavacunación individual está inmunizada frente a la
enfermedad causada por el patógeno infeccioso. En la práctica, los términos
«vacunación» e «inmunización» se utilizan a menudo indistintamente.
6.1.1. Prevención de enfermedades
La vacunación es un método altamente eficaz para prevenir determinadas enfermedades
infecciosas. Para el individuo y para la sociedad, en términos de salud pública, laprevención es mejor y más rentable que la curación. Las vacunas generalmente son muy
seguras y las reacciones adversas graves son infrecuentes. Con los actuales programas
de inmunización rutinarios, se protege a la mayoría de los niños del mundo frente a
numerosas enfermedades infecciosas que antes se cobraban millones de vidas cada año.
Para los viajeros, la vacunación ofrece la posibilidad deevitar enfermedades peligrosas
que se pueden contraer fuera del propio país. Sin embargo, todavía no se han
desarrollado vacunas contra algunas de las infecciones más letales, como el paludismo y
el VIH/SIDA.

de uso rutinario y selectivo
Las recomendaciones sobre las vacunas de uso rutinario son facilitadas por la OMS en
documentos de posición sobre las vacunas, actualizados conregularidad:
http://www.who.int/immunization/documents/positionpapers_intro/en/index.html
Dado que la información proporcionada en este capítulo es limitada, se anima a los
lectores a que consulten los documentos de posición sobre las vacunas de la OMS, así
como, las directrices nacionales sobre las vacunaciones rutinarias. Se recomienda que
los viajeros se aseguren de tener actualizadas todas lasvacunaciones rutinarias. Se
podrá encontrar información sobre la seguridad de las vacunas rutinarias en
http://www.who.int/vaccine_safety/en/.
Se puede consultar la tabla resumen sobre las recomendaciones vacunales en el
siguiente enlace:
www.who.int/immunization/policy/immunization_tables/en/index.html.
Algunas vacunas sólo deberían recomendarse a los viajeros que van a ciertos destinosespecíficos. La decisión de recomendar la administración de estas vacunas dependerá de
una evaluación individual del riesgo para el viajero.
CÓLERA
Causa: Bacteria Vibrio cholerae, serogrupos O1 y O139.
Transmisión: Se produce infección a través de la ingestión de alimentos o agua
contaminados, directa o indirectamente, por heces o vómitos de personas infectadas. El
cólera afecta sólo a laspersonas, no existe insecto vector ni reservorio animal.
Naturaleza de la enfermedad: Enfermedad entérica aguda de diversa gravedad. La
mayoría de las infecciones son asintomáticas y en los casos leves se produce diarrea sin
otros síntomas. En los casos graves aparece bruscamente diarrea acuosa profusa con
náuseas y vómitos, dando lugar a deshidratación. Si en un plazo de pocas horas no se
instaurarápidamente el tratamiento, se puede producir la muerte por colapso
circulatorio debido a la deshidratación.
Distribución: El cólera se produce, principalmente, en países pobres con saneamiento
inadecuado y carencia de agua de bebida potable, y en países afectados por guerras
donde las infraestructuras pueden haber quedado destruidas. Muchos países en
desarrollo están afectados, especialmenteen África y Asia y, en menor medida, en
países de América Central y del Sur (ver mapa).
Riesgo para los viajeros: El riesgo para la mayoría de los viajeros es muy bajo, incluso
en países donde el cólera es epidémico, si adoptan unas sencillas medidas de precaución
para evitar los alimentos y el agua potencialmente contaminados. Los trabajadores de
ayuda humanitaria en áreas de desastres o...