Ciencias

-------------------------------------------------
LA MÁS BELLA HISTORIA DELMUNDO
Hubert Reeves Jöel De Rosnay Yves Coppens Dominique Simonnet
-------------------------------------------------
LA EXPLOSIÓN DE LAS ESPECIES
Las células, demasiado tiempo solitarias, se tornan solidarias. Se despliega un mundo lleno de colores: nacen las especies, mueren ,se diversifican. La vida crece y semultiplica.
-------------------------------------------------
LA SOLIDARIDAD DE LAS CÉLULAS
En esta etapa de nuestra historia, la tierra está poblada de células que viven apaciblemente en los océanos y que muy bien pudieron continuar así...Pero llega un momento en que se ven obligadas a evolucionar. Las primeras células, que proliferan, se envenenan con los desechos que ellas mismas arrojan alentorno. Desde un comienzo la vida muestra una tendencia natural a agrupar a los individuos. Las sociedades “celulares” poseen ventajas evolutivas evidentes. Están mejor protegidas, sobreviven mejor que las células aisladas. ¿Cómo se van a constituir? El comportamiento de una ameba, eldy costelium, que hoy vive todavía, nos puede ayudar a saberlo. Se alimenta de bacterias. Si se la priva de alimento yde agua, emite una hormona de ansiedad. Se le unen otras amebas y se aglomeran en una colonia de cerca de un millar de individuos que se desplazan en busca de alimento. Si no lo encuentran, de fijan, desarrollan un tallo con espora y así se quedan indefinidamente, en plena sequía. Si aparece agua, las esporas germinan y producen amebas independientes que se marchan cada una por su lado...Losvólvox, pequeñas células provistas de flagelos, se comportan del mismo modo: en un mismo medio pobre en sustancias nutritivas, secretan una especie de gelatina, se pegan unas con otras y se desplazan en la misma dirección, con los flagelos en la parte exterior, de un modo coordinado, como formando una sola y la misma entidad. ¿Así se constituyeron los primeros organismos multicelulares? Es probable queuna lógica semejante de socialización haya actuado en los comienzos de la vida. Las primeras asociaciones de células utilizan una especie de cañería central, una suerte de cloaca general para evacuar desechos. Otras tienen forma ahusada, adelante poseen un sistema de coordinación y atrás o a los costados un sistema de propulsión. De este modo se mantienen juntas. ¿A qué se parecen estos primerosconjuntos de células? Están compuestos por varios miles de individuos y forman pequeñas jaleas transparentes; son los primeros organismos marinos, gusanos, esponjas, medusas primitivas. Esta transformación ocurre en un lapso de sólo algunos cientos de miles de años. La evolución se acelera.
-------------------------------------------------
LA DIVISIÓN DEL TRABAJO
Estos nuevos ensamblajes son muydistintos de los anteriores. Sí, la materia suele estar hecha de apilamientos e átomos idénticos unos a otros. En el mundo viviente, las células se diferencian según el lugar que ocupan en la estructura. Algunas se van a especializar en la locomoción, otras en la digestión y otras en la acumulación de energía. Poco a poco, reproduciéndose en el curso de las generaciones, estos organismostransmiten sus propiedades a su descendencia. ¿Y se puede seguir explicando este fenómeno por la mera urgencia de sobrevivir? Sí, el organismo compuesto por células especializadas resiste mejor que un conjunto de células idénticas, pues puede responder de distintos modos a agresiones del entorno, lo que le concede mejores posibilidades de supervivencia. Los sistemas monolíticos siempre han terminado pordesaparecer. ¿Pero qué empuja a estas células a asociarse? Desde luego, no se dicen “esto nos conviene para sobrevivir”... ¡Por supuesto que no! Las células no saben, es obvio, que les interesa sobrevivir. Pero poseen mecanismos de aproximación que las invita a ligarse a sus semejantes, e intercambian sustancias unas con otras. El juego de esta comunicación química y de los pequeños cambios que...