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Actualmente las prótesis robóticas están en desarrollo, arrojando esporádicamente uno que otro avance trascendental, con el tiempo se volverán herramientas fundamentales para la medicina; inclusive, podrían ser el as bajo la manga para conseguir el empleo soñado.
A pesar de que el ser humano ha dado grandes saltos en el área de la salud, todos nosotros somos propensosa accidentes y víctimas de enfermedades. Así que, para contrarrestar estos males físicos, la tecnología alzó la mano y se encuentra desarrollando dispositivos electrónicos, robóticos y biónicos para auxiliar a las personas del siglo XXI y años venideros.
Los avances más prometedores en está delicada relación entre tecnología y salud se ha dado en el área de las prótesis robóticas, pero, ¿de quése trata esto?
Estas herramientas son un elemento artificial dotado de cierta autonomía e inteligencia, capaz de realizar una función de una parte faltante del cuerpo. Dicha autonomía e inteligencia se logra al integrar sensores, procesadores, actuadores, y complejos algoritmos de control.
Hacer una prótesis robótica de calidad requiere de un enorme esfuerzo, no solo en el campo de la mecatrónicasi no también en neurociencia, ingeniería eléctrica, ciencias cognitivas, procesamiento de señales, diseño de baterías, nano-tecnología, y ciencias del comportamiento.
Para ejemplificar estos enormes avances de la ciencia existe una gran variedad de dispositivos, que van desde piernas robóticas hasta ojos biónicos, sin dejar de lado la construcción de órganos internos electrónicos.
Músculosartificiales para pie y tobillo. Existe un prototipo en desarrollo, trabajo del equipo del robotista Yong-Lae Park, está hecho en buena parte de materiales compuestos y plásticos blandos que hace posible que este dispositivo robótico realice en el tobillo movimientos idénticos a los naturales.
Esta avanzada prótesis robótica cuenta con sensores hechos de piel artificial sensible al tacto, y delgadashojas de goma que contienen largos microcanales llenos de una aleación especial de metal líquido.
Transistores flexibles alrededor de tejidos, estos materiales soportan su implantación dentro de un cuerpo vivo y además cambian de forma a fin de afianzarse en el tejido deseado, por ejemplo curvándose y enrollándose alrededor de un vaso sanguíneo o de un nervio. Se trata de una avanzada gama decomponentes electrónicos con las mismas características revolucionarias que algún día podrían ser herramientas comunes para que los médicos aprendan más sobre lo que ocurre dentro del cuerpo de sus pacientes, e incluso estimular a éste en el marco de tratamientos médicos avanzados.
Energía inalámbrica dentro del cuerpo, este sistema es capaz de utilizar la misma energía que un teléfono móvil paratransmitir con seguridad energía a diminutos aparatos electrónicos médicos tales como marcapasos, estimuladores de nervios, o nuevos sensores y dispositivos aún por desarrollar. Asimismo, puede abrir las puertas a una nueva generación de dispositivos médicos implantables, para tratar enfermedades o aliviar el dolor.
Motores minúsculos para cirugía, el llamado motor Proteus, creación de científicosde la Universidad Monash, en Australia, podría ser capaz de “nadar” por las arterias humanas para tratar, por ejemplo, a pacientes que han sufrido un derrame cerebral o deshacer bloqueos en el flujo sanguíneo. Éstos podrían utilizarse para transportar a minirobots dentro del organismo para llevar a cabo ciertos procedimientos quirúrgicos que se dificultan por el tamaño o inflexibilidad de losinstrumentos quirúrgicos.
Chips para reparar neuronas. Investigadores de las universidades de Edimburgo, Glasgow y Stirling, en Escocia, lograron demostrar que es posible lograr el crecimiento de neuronas -las células básicas del sistema nervioso- en chips de computadora.
Los científicos desarrollaron una técnica que dicen, permite el crecimiento de estas células en patrones finos y detallados...