Ciencias

Origen de la Luna

Los mares de la Luna
Inspiradora de poetas.
A veces entera redonda y un poco más grande. En ocasiones se ve solo la mitad o un cuarto de ella, pero allí está, iluminando la noche e inspirando a poetas.

¿Ha estado siempre allí? ¿Se puede concebir la existencia de la Tierra sin su Luna? ¿Cuál es el origen de esta?

Hay, básicamente, cuatro hipótesis en cuanto a laformación de la luna:

1.- Era un astro independiente que, al pasar cerca de la Tierra, quedó capturado en órbita.

2.- Hipótesis de la acreción binaria, según la cual la Tierra y la Luna nacieron de la misma masa de materia que giraba alrededor del Sol.

3.- Hipótesis de la fisión, según la cual la luna surgió de una especie de "apéndice" o “hinchazón” de la Tierra que se desprendió por lafuerza centrífuga.

4.- Hipótesis del impacto. Cuando la Tierra se estaba formando, sufrió un choque con un gran cuerpo del espacio. Parte de la masa salió expulsada y se aglutinó para formar nuestro satélite.

http://st-listas.20minutos.es/images/2010-10/257733/2716920_640px.jpg?1350845452
¿Un planeta binario?
Hay, incluso una quinta teoría que describe la formación de la Luna a partir de losmateriales que los monstruosos volcanes lanzaban a grandes alturas durante la época de formación del planeta.

Ver: La Tierra en su conjunto

Hipótesis de la captura

En general, las lunas o satélites de los planetas del sistema solar son considerablemente más pequeñas que su planeta. Pero, ¿por qué la Luna no cumple esa regla?

La Luna es tan grande (comparándola con el tamaño de la Tierra)que muchos han llegado a pensar que el conjunto Tierra-Luna es un planeta binario; es decir, dos planetas interactuando entre ellos.

Desde el punto de vista de su masa (tiene 1/81, o 0,0123, la masa de la Tierra), la Luna es un satélite muy especial y diferencia claramente la imagen de la formación de la Tierra respecto de la imagen de la formación de los demás planetas.

Lunas de JúpiterPequeñas lunas de Júpiter, en comparación al planeta.
Parecería que todos los planetas de tamaño considerable, con excepción de la Tierra, se formaron en torno de un punto central de condensación. Sin embargo, en cuanto a la Tierra y su Luna, parece que hubo dos condensaciones; una mucho mayor que la otra, pero no abrumadoramente muy grande.

Tan rara es la existencia de la Luna como satélite dela Tierra, que algunos astrónomos han sugerido que no se formó como satélite, sino que fue capturado por la Tierra.

Su tamaño, la distancia que la separa de la Tierra, el plano de su órbita (semejante a la de los planetas solares) hacen creer que, en un principio, la Luna fue un planeta pequeño, formado en un momento distinto al nuestro y en un lugar alejado.

Además, la composición de laLuna es algo diferente a la de la Tierra. Tiene sólo tres quintos de la densidad de la Tierra y carece de núcleo metálico. En esto se asemeja mucho más a la estructura de Marte. ¿Podría haberse formado de la misma nube original de polvo y gas de la que procedió Marte?

Asimismo, en la Luna escasean mucho más que en la Tierra los elementos sólidos que se funden a una temperatura no demasiadoelevada y que, por tanto, pueden haberse disipado de la Luna al hervir. Además, en la Luna son comunes trozos de materias vítreas, formadas de sustancias rocosas que se han fundido y solidificado, esas materias son raras en la Tierra.

Estas dos características de la Luna parecen indicar que alguna vez, durante un periodo considerable, tal vez la Luna estuvo expuesta a temperaturas mayores que lasactuales en la Tierra (o en la Luna misma).

Acreación binaria
Nacen juntos, por acreción binaria.
¿Podría ser, entonces, que la Luna tuvo alguna vez una órbita muy excéntrica que la acercaba y la alejaba del sol?

Entonces, alguna vez ocurrió algo que permitió que la Tierra capturara a la Luna en uno de los acercamientos de ésta.

Por supuesto, ninguno de estos argumentos en favor de la...