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El equilibrio ecológico puede ser considerado desde dos puntos de vista que obviamente establecen diferencias notables entre la percepción y la valoración de los ecosistemas, conforme a la primacía que se le otorga, bien a la naturaleza en sus propias leyes y dinámicas, bien a la razón social que esa naturaleza representa para una comunidad humana.
De esta manera podríamos decir que elequilibrio ecológico es una tendencia de los sistemas naturales, sobre la base del balance que se produce en el flujo de energía que mantiene el sistema; el mayor equilibrio podríamos encontrarlo cuando los sistemas naturales llegan a su clímax, es decir, cuando se establece una perfecta armonía entre todos los elementos presentes en el sistema, lo cual hace que el flujo de energía se cumpla sin ningunainterrupción y sin pérdidas significativas, con un alto grado de eficiencia donde las interrelaciones entre todos los elementos del ecosistema encuentran su óptimo y se estabilizan sobre la base de ese óptimo de funcionamiento.
Estos equilibrios, sin embargo, pueden ser modificados como consecuencia de los cambios que pueden producirse dentro del ecosistema o en ecosistemas contiguos, o porcambios de mayor trascendencia como los cambios climáticos, los movimientos sísmicos, las erupciones volcánicas, etc.
Pero cuando el equilibrio ecológico se considera desde la perspectiva de la intervención humana, estaríamos estableciendo el balance entre los impactos que se derivan de la presencia humana por su condición productiva, lo cual se traduce en alteraciones significativas al medio natural.Los impactos derivados de las actividades productivas de la especie humana están en directa relación con los niveles tecnológicos utilizados y con las racionalidades que priman en el uso de los recursos naturales; al mismo tiempo están íntimamente vinculados con la capacidad que tienen los sistemas naturales de responder a las intervenciones, sin perder su propia capacidad para reproducirse opara mantener su funcionamiento intrínseco.
Podemos afirmar, entonces, que el equilibrio ecológico es una función de los valores sociales que los recursos naturales –los territorios con todas sus potencialidades naturales, económicas, socioculturales y geopolíticas– tienen en un momento dado para una comunidad local, regional, nacional o transnacional específica.
Este equilibrio puede medirse, portanto, en términos de los impactos ambientales que las actividades provocan y la sensibilidad ambiental de los sistemas naturales, generando así un balance negativo o positivo que puede revertir las tendencias naturales o por el contrario favorecerlas (principio de la resiliencia).
La racionalidad económica, social y política que prima en la utilización de los recursos disponibles radica en lavaloración social de esos recursos y en la distribución de los beneficios que de ellos se deriva. Por tanto, el bienestar social se sitúa en la naturaleza de las interrelaciones y los conflictos que se generan entre los seres humanos; estas interrelaciones y conflictos son función del grado de desarrollo de sus fuerzas productivas, de la organización social de la producción, y de los equilibrios quese plantean entre el uso, la explotación y la conservación de los recursos disponibles en esa base territorial.
Así pues, estos equilibrios no deben ser medidos solamente en razón de la capacidad de reproducir y ampliar procesos productivos para fortalecer una economía en abstracto, sino que deben considerarse como una dimensión del ser humano en su naturaleza social, en sus cosmovisionesparticulares y, sobre todo, en su condición humana y en los ambientes a que da lugar.
La condición de sustentable, para un proceso de desarrollo específico, redunda en la forma como la sociedad asume y valora su patrimonio territorial, así como en las modalidades que establece para el uso, aprovechamiento y conservación de sus recursos disponibles.
La sustentabilidad, antes que una condición...