Ciencias

La cadena trófica (del griego throphe, alimentación) describe el proceso de transferencia de sustancias nutritivas a través de las diferentes especies de unacomunidad biológica,1 en el que cada uno se alimenta del precedente y es alimento del siguiente. También conocida como cadena alimenticia o cadena alimentaria, es lacorriente de energía y nutrientes que se establece entre las distintas especies de un ecosistema en relación con su nutrición. Eslabones

En una cadena trófica, cadaeslabón (nivel trófico) obtiene la energía necesaria para la vida del nivel inmediatamente anterior; y el productor la obtiene del sol. De este modo, la energía fluyea través de la cadena de forma lineal.
En este flujo de energía se produce una gran pérdida de la misma en cada traspaso de un eslabón a otro, por lo cual un nivelde consumidor alto (ej: consumidor terciario) recibirá menos energía que uno bajo (ej: consumidor primario).
Dada esta condición de flujo de energía, la longitud deuna cadena no va más allá de consumidor terciario o cuaternario.
[editar]Desaparición de un eslabón
Una cadena alimentaria en sentido estricto, tiene variasdesventajas en caso de desaparecer un eslabón:
Desaparecerán con él todos los eslabones anteriores pues se quedarán sin alimento.
Se superpoblará el nivel inmediatoposterior, debido a que ya no existe su predador.
Se desequilibrarán los niveles más bajos como consecuencia de lo mencionado en 1) y 2).
En realidad esto rara vezocurre porque las cadenas alimentarias en sentido estricto no existen; cuando desaparece un eslabón otros consumidores ocupan su lugar. La red es modificada pero