Ciencias

GUÍA: LA TIERRA EN EL UNIVERSO

Nivel: 7°

La Tierra se encuentra en el Sistema Solar, y este a su vez está en una galaxia llamada Vía
Láctea. De los planetas que forman parte del Sistema Solar, hasta ahora se sabe que el
nuestro es el único que presenta condiciones aptas para la vida. Una de estas condiciones es
la presencia de agua, compuesto clave en el surgimiento de la vida en la Tierra y ensu
mantención. El astrónomo Edwin Hubble (1889-1953), a partir de una serie de
observaciones, planteó una teoría según la cual las galaxias presentes en el Universo se
están distanciando entre sí. Según Hubble, el alejamiento de las galaxias entre sí es una
evidencia de que el Universo se encuentra en expansión.
El Universo corresponde a toda la materia, energía y espacio existentes. Desdetiempos
prehistóricos el ser humano ha contemplado el cielo, planteándose un sinnúmero de
interrogantes. Incluso, ha utilizado las estrellas como sistema de referencia.
Con el paso del tiempo, muchas de las civilizaciones antiguas comenzaron a preocuparse
por el estudio del Universo, dejando de lado, en parte, las ideas mitológicas que explicaban
los fenómenos naturales y astronómicos. Para losbabilonios, por ejemplo, el Universo era
una gran sala en la que el firmamento correspondía al techo, y la Tierra, al piso. Ideas
similares tuvieron los egipcios, pero ubicaban a Egipto en el centro del piso y cuatro
columnas sostenían el techo, cuyas “lámparas” eran las estrellas.
Posteriormente, muchos filósofos y astrónomos postularon teorías más elaboradas acerca de
la estructura del Universo y laubicación de la Tierra en él. Estos modelos se conocen como
teoría geocéntrica y heliocéntrica.
Con el paso de los años y la evolución del pensamiento del ser humano, se fueron creando
nuevas tecnologías que permitieron investigar y dar respuesta a las interrogantes acerca del
Universo. Es así como nació la astronomía, ciencia que se ocupa del estudio de las
estructuras cósmicas o cuerpos celestes(estrellas,
planetas y satélites naturales, entre otros), sus
movimientos, los fenómenos ligados a ellos, su
registro y su origen. Al comienzo, esta ciencia se
basaba solo en la percepción visual. Uno de los
inventos que amplió la capacidad de observación
del Universo fue el telescopio, instrumento creado
por Hans Lippershey en 1608 y utilizado por
Galileo Galilei en 1609, quien gracias a su usoobservó por primera vez cuatro satélites naturales
de Júpiter. Actualmente, y gracias a la evolución de los telescopios, se dispone de
tecnologías mucho más avanzadas, como los radiotelescopios, las sondas espaciales, los
satélites artificiales y los transbordadores espaciales, entre otros, lo que ha permitido
obtener mayor información del Universo (su origen, detección de planetas, investigación deagujeros negros, estudiar nuestro Sol, etc.).
COMPONENTES DEL UNIVERSO?
Las principales estructuras cósmicas, cuyas características se conocen gracias a la
astronomía y a los instrumentos que han permitido su estudio, son las siguientes:
1.-Estrellas: Son masas de plasma, compuestas principalmente por hidrógeno y helio. En
su interior continuamente se producen reacciones que liberan gran cantidadde energía, la

que emiten al exterior en forma de luz y calor. La mayoría de las estrellas las vemos
durante la noche como puntos luminosos parpadeantes, debido a que se encuentran a
enormes distancias de nuestro planeta. Una excepción es el Sol, al que vemos durante el
día.
Las principales propiedades de las estrellas son:
Brillo: es la cantidad de luz que recibimos desde la Tierra. Estacaracterística depende de la
luminosidad y de la distancia a la que se encuentra la estrella de nuestro planeta.
Color: esta característica se relaciona, principalmente, con la temperatura de la estrella, la
que puede oscilar entre los 25.000 y los 3.500 ºC. En orden descendente de temperatura, las
estrellas pueden ser azules, blancas, amarillas, anaranjadas y rojas. Nuestro Sol es una
estrella...