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GRUPO
El grupo no es una atribución específica del ser humano, el agrupamiento es esencial en la preservación biológica de los animales y de la especie humana. El hombre se sirve de los grupos para lograr la sobrevivencia social y la expansión de su personalidad. El grupo será por tanto de gran utilidad para el individuo para utilizarlo en situaciones de su vida diaria que le seansignificativas (contexto familiar, escolar, laboral..).
El presentar una sola definición de grupo, que abarque todas las posibles situaciones calificadas de grupales, resulta difícil. Con la finalidad de incluir todas las aceptaciones existentes, se intenta reunir en una sola definición, los diferentes puntos de vista de varios autores consultados en la bibliografía.
Se puede definir, entonces, a un grupocomo una unidad que consiste en un número plural de organismos, que tienen una percepción colectiva de unidad, comparten normas y sus papeles sociales están estrechamente intervinculados, ya que actúan en la búsqueda de objetivos colectivamente perseguidos.
Se habla de unidad, ya que a pesar de estar los grupos conformados por dos o más personas, estas actúan de un modo unitario frente al ambiente,poseen cohesión, unión entre sus miembros
De este concepto, se pueden desprender las características esenciales que debe poseer todo grupo humano.

Características de un Grupo Humano
a)
Estar formado por dos o más individuos.
b)
Sus integrantes deben interactuar entre si de un modo regular e indefinido.
c)
Tener conciencia de pertenencia al grupo.
d)
Tener objetivos y necesidadescomunes.
e)
Compartir normas.
f)
Mantener cohesión, unión entre ellos en función de los objetivos fijados.
g)
Tener dependencia reciproca (Muñoz en Salazar y otro, 1984).

CLASIFICACIÓN DE LOS GRUPOS
Se clasifican de la definición que se utilice como fundamento o, de las características que presente. Así, se distinguen:
a)
Grupos formales o informales, si están bien concebidos, planificadosy estructurados o si se constituyen de manera espontánea.
b)
Grupos organizados y no organizados, en relación con el grado de especializaciones de funciones que posean sus miembros.
c)
Grupos de trabajo, de crecimiento, de aprendizaje, informativo o de autoconocimiento, en base a sus objetivos o metas.
d)
Grupos temporales o permanentes, en lo referente a su duración.
e)
Grupos homogéneoso heterogéneos, según su composición.
f)
Grandes o pequeños grupos en función de su tamaño (Cartwriht y Zander, 1971; Olmsted, 1976; Salazar y otros, 1984).
Se hará énfasis en el estudio del pequeño grupo. Para ello, se tomara la definición de Nisbet (1982), quien se refiere al pequeño grupo como: "Un grupo cuyo tamaño es lo suficientemente pequeño para que sus miembros se conozcan entre simanteniéndose en una asociación más o menos constante y que es el escenario de un gran numero de relaciones, respuestas, sensaciones y sentimientos interactivos que la mente humana es capaz. Puede tener dos o tres personas, o una docena. Lo crucial en ellos es la intensidad de interacciones entre los individuos componentes" (p. 85).
La propiedad básica que los pequeños grupos poseen en común es lainteracción. Los individuos se relacionan entre si ocurriendo modificaciones de comportamientos mutuas. Según Gibb (1978) el tamaño idóneo de un grupo es de ocho a 10 personas de modo que el grupo no sea ni extremadamente pequeño, que disminuya la posibilidad de interacción y de acción reciproca; ni extremadamente grande, en donde se puedan dispersar los intereses y objetivos.
Una ventaja delpequeño grupo es que existe un mayor espacio para la flexibilidad y la creatividad, aspectos difícilmente encontrados en un grupo grande o masa.

RELACIÓN ENTRE GRUPO Y AUTOESTIMA
Resulta difícil por no decir imposible, referirse a la autoestima del individuo dejando de lado la influencia de los grupos a los cuales pertenece.
En este sentido, cabe recordar que los aspectos evaluativos del...