Cientificidad En Educaci N

LIMITES DEL CIENTIFICISMO EN EDUCACION∗
Carlo Federici, Antanas Mockus, Jorge Charum,
José Granés, María Clemencia Castro,
Berenice Guerrero y Carlos Augusto Hernández

Introducción
Hace unos meses el actual Presidente de la República, en discurso ante la Asamblea
General de las Naciones Unidas, afirmó que las teorías eran biodegradables. Se trataba
de una alusión lateral, tal vez no muyafortunada, al servicio de la propuesta de paz del
Grupo de Contadora.
El 3 de enero de 1882, otro presidente colombiano, Rafael Núñez, bajo título de “La paz
científica”∗∗, publicó un artículo en el cual, después de un balance que recuerda
claramente las tablas de ausencia y presencia, afirmaba:
“La política es una ciencia experimental, como todas las ciencias de su género; y si una
misma manera degobernar ensayada, en diferentes circunstancias, tres veces, ha
producido idéntico resultado, el resultado de la conservación del orden, debemos
rectamente deducir que esa manera de gobernar es la que precisamente conviene a la
República, y debe ser la norma de todos los mandatarios que no quieren desatar el genio
maléfico de las discordias armadas”.
Se trata de dos hechos fortuitos en los que se ponede manifiesto una cierta manera de
remitirse al discurso del poder a una imagen de las ciencias, la de su época, y que hace
eco a tendencias universales aunque se formule en una sociedad en la cual el quehacer
científico encuentra apenas un desarrollo precario. El interés de la epistemología en una
tal sociedad puede aparecer superfluo o incluso sospechoso; sin embargo estas sociedades, enapariencia sometidas a un destino de periferia, son el más propicio ámbito para el
cientificismo, como si en ellas fuera menos presente el pasado, como si en ellas reinara la
ingenuidad cultural frente a las ciencias. La epistemología es, entre otras cosas, una
mediación reflexiva entre el desarrollo científico y el del resto de la cultura.
Abordaremos el problema del cientificismo en el terreno de laeducación con la
seguridad de que lo que aquí, en este país, se ha presentado no en sino la expresión —a
veces grotesca y caricatural— de tendencias universales. Nos proponemos avanzar
algunas reflexiones que, al mismo tiempo que muestran la relevancia de la epistemología
para enfrentar cierto tipo de fenómenos culturales ligados a la creciente importancia
económica y social de las ciencias,pretenden tener un interés universal. ¿Es posible la
reducción de la educación a una tecnología? ¿Es posible una fundamentación científica
del quehacer del maestro? ¿Es la investigación, comprendida como la búsqueda que —
para legitimarse— asume formas y posturas propias de las ciencias positivas, el proceso
cultural destinado a iluminar y orientar la práctica educativa? Estas son las tres cuestiones
quequeremos abordar. Para ello examinaremos relaciones diversas entre un saber
objetivante cuyo modelo son las ciencias y una práctica esencialmente cultural. Las tres
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Este trabajo ha sido realizado en el mareo del proyecto “El problema de la formación de una actitud científica a través de la
enseñanza de las ciencias y de las matemáticas en la escuela primaria” apoyado Por la UniversidadNacional y Colciencias.
∗∗
Los mejores artículos de Rafael Núñez, Biblioteca Aldeana de Colombia, Ed. Minerva, Bogotá, 1983.

preguntas encierran un desafío para la reflexión epistemológica, comprendida en el
sentido amplio a ella asignado por la tradición filosófica: explorar críticamente la relación
entre ese tipo de saber objetivante y la actividad concreta de la enseñanza.
1. El tecnologismo eneducación
1.1 La pretensión de fundamentar científicamente un diseño del proceso educativo
(tecnología de la educación)
En los años sesenta y a principios de los setenta se volvió a expresar con peculiar
énfasis el proyecto de superar radicalmente las formas tradicionales de educación —
comprendidas y orientadas desde enunciados de carácter ideológico o filosófico1 —
creando y promoviendo formas...