Cientificos

Científicos constatan cómo la Antártida se resquebraja debido al cambio climático
Un enorme bloque de hielo del tamaño de la isla de Manhattan se ha desprendido de la Antártida y gran parte de laplataforma Wilkins pende ahora ‘de un hilo’, en un fenómeno que los científicos atribuyen al impacto del cambio climático.
La British Antartic Survey (BAS, en inglés), una institución británicadedicada al estudio del ‘continente blanco’, ha grabado imágenes vía satélite y de vídeo que muestran cómo un gigantesco bloque de 41 kilómetros de largo y 2,5 de ancho parece haberse separado en los últimosdías de la Península Antártica y continúa desplazándose.
Una gran parte de la plataforma Wilkins -una masa de hielo flotante de 16.000 kilómetros cuadrados, es decir, del tamaño de Irlanda delNorte- está ahora sostenida ‘únicamente’ por una delgada franja de hielo suspendida entre dos islas.
‘No esperaba ver que esto ocurriera tan rápidamente. La plataforma de hielo pende de un hilo’, afirmóel científico David Vaughan en un comunicado difundido por la BAS.
Fue este mismo experto el que predijo, en 1993, la probabilidad de que se perdiera la zona norte de la plataforma Wilkins en un plazode treinta años si el calentamiento climático en la península continuaba al mismo ritmo.
El glaciólogo Ted Scambos, de la Universidad de Colorado (EE.UU.), alertó a Vaughan y a su colega AndrewFlemin, ambos de la British Antarctic Survey, de que la plataforma de hielo se encontraba en peligro.
Tras comprobar las imágenes de satélite diarias, la BAS envió un avión Twin Otter en una misión dereconocimiento para comprobar la extensión del resquebrajamiento.
‘Nunca había visto nada igual. Era impresionante’, explicó Jim Elliott, que fue a bordo del avión para captar la dimensión de losdaños.
‘Volamos a lo largo de la grieta principal y observamos la gran magnitud del desplazamiento desde el punto de ruptura. Pareciera que grandes pedazos de hielo, del tamaño de pequeñas casas,...