ciliados prozooarios

PROTOZOOS CILIADOS
Los protozoos ciliados constituyen el grupo de protozoos más numeroso en la
naturaleza (aproximadamente 8.000 especies) aunque sólo una especie, Balantidium
coli, es patógena para el hombre. Su forma es ovalada y su tamaño oscila entre 10 µm y
4 mm. Como su nombre indica emplean cilios como orgánulos locomotores. Los cilios
se encuentran en la superficie y, en general,están dispuestos en hileras longitudinales o
en espirales en torno al cuerpo. Ultraestructuralmente presentan los elementos
característicos de las células eucariotas (Figuras 1 y 2). Tienen un citostoma o boca
celular rodeada de múltiples cilios. Su función es la ingestión de partículas (bacterias,
otros protozoos, detritus celulares, etc.). El alimento tras penetrar por el citostoma selocaliza en las vacuolas fagocitarias o alimetarias que se fusionan con los lisosomas
produciendose la digestión. El material de deshecho es eliminado al exterior a través de
una zona especial denominada citoprocto, citopigio o poro anal a la que se fusiona la
vacuola alimentaria tras la digestión. Las vacuolas contráctiles están encargadas de la
osmorregulación. Característicamente poseen dosnúcleos, un macronúcleo y un
micronúcleo hecho que determina que en ocasiones sean denominados protozoos
heterocarióticos. El micronúcleo es diploide y está implicado en la herencia y en la
reproducción sexual. El macronúcleo controla las funciones celulares
Figura 1: estructura celular de un ciliado

Se reproducen de forma asexual, por fisión binaria, aunque tras varias divisiones
se produceuna fase de reproducción sexual por conjugación (Figura 3). En Balantidium
coli la fase de reproducción sexual se observa in vitro y se desconoce si tiene lugar in
vivo.

1

Figura 2: estructura del aparato ciliar

Figura 3: reproducción por conjugación en protozoos ciliados

Tomado de Atías A. Parasitología clínica, 1991

2

GÉNERO BALANTIDIUM
TAXONOMÍA/CLASIFICACIÓN
DominioEukaryota
Reino Protozoa
Subreino Biciliata
Infrareino Alveolata
Filo Ciliophora
Subfilo Intramacronucleata
Clase Litostomatea
Subclase Trichostomatia
Orden Vestibuliferida
Familia Balantidiidae
Género Balantidium Claparède & Lachmann, 1858

Balantidium coli (Malmsten 1857)
Ballantidium coli es el único protozoo parásito ciliado importante en patología
humana. Es el protozoo de mayortamaño que coloniza el intestino del hombre. Es
cosmopolita, más frecuente en los trópicos aunque la prevalencia de la infección es, en
general, baja. Es responsable de cuadros diarreicos, en ocasiones disentéricos, que
pueden confundirse con la disentería amebiana producida por Entamoeba histolytica.
MORFOLOGÍA
B. coli presenta dos fases en su ciclo biológico: trofozoito y quiste.
Eltrofozoito (Figuras 4, 5 y 6) es grande (50-100 µm de longitud y 40-70 µm de
anchura), ovalado o piriforme y está rodeado por cilios cortos. En el polo anterior suele
apreciarse el citostoma (indicado por las flechas) rodeado por cilios de mayor longitud.
El citoplasma contiene muchas vacuolas. Posee 2 núcleos, uno de ellos de gran tamaño
(macronúcleo) y con forma de alubia y otro pequeño(micronúcleo) (Figura 3). El
macronúcleo puede observarse en preparaciones en fresco (sin teñir) como una masa
hialina.
El quiste (Figuras 7, 8 y 9) es esférico u oval y mide aproximadamente 50-70
µm de diámetro y ambos núcleos, macro y micronúcleo, son evidentes, sobre todo en
los quistes jóvenes. Es característico que el quiste conserva los cilios.

3

Figura 4: trofozoito de Balantidium coliCitostoma

Cilios

Micronúcleo
Macronúcleo

Trofozoito
http://www.dpd.cdc.gov/dpdx/HTML/ImageLibrary/Balantidiasis_il.htm

Figura 5: Balantidium coli.
Micoscopía electrónica

Figura 6: Balantidium coli.
Visión en fresco

http://www.cdfound.to.it/HTML/at_ind_b.htm#b

http://www.tulane.edu/~wiser/protozoology

4

Figura 7: quiste de Balantidium coli
Visión en fresco...