Cinco pasos para alimentar al mundo

CINCO PASOS PARA ALIMENTAR AL MUNDO


FECHA DE PUBLICACIÓN:2014-04-25     
AUTOR: Jonathan Foley
Fotografías de George Steinmetz y Jim Richardson
Extracto de la edición de mayo de la revistaNational Geographic en español.

Cuando pensamos en amenazas ambientales, imaginamos autos y chimeneas, no comida. Pero nuestra necesidad de alimento plantea uno de los mayores peligros para elplaneta.
La agricultura se cuenta entre los mayores contribuyentes al calentamiento global y emite más gases de invernadero que todos nuestros autos, camiones, trenes, y aeropuertos combinados, en sumayoría metano liberado por el ganado y las granjas de arroz, óxido nitroso proveniente de tierras fertilizadas y dióxido de carbono de la tala de las selvas para cultivos o cría de ganado. La agriculturaes el consumidor más sediento de nuestras preciadas reservas hídricas y un importante contaminador, ya que la escorrentía de fertilizantes y estiércol altera frágiles lagos, ríos y ecosistemascosteros de todo el mundo.
La agricultura también acelera la pérdida de biodiversidad. Al despejar zonas de praderas y bosques para establecer granjas, hemos perdido hábitats cruciales y convertimos laagricultura en una de las principales causas de la extinción de la vida silvestre.
Los desafíos ambientales que plantea la agricultura son enormes y se volverán más apremiantes cuando tratemos desatisfacer la creciente  necesidad de alimento en todo el mundo. Probablemente habrá 2,000 millones de bocas más que alimentar hacia mediados de siglo: más de 9,000 millones de personas.
Pero el grancrecimiento poblacional no es la única razón por la que necesitamos más comida. La propagación de la prosperidad en todo el mundo, especialmente en China e India, está provocando una demanda creciente decarne, huevos y productos lácteos, lo que aumenta la presión para cultivar más maíz y soya a fin de alimentar más ganado, cerdos y pollos. Si estas tendencias continúan, el doble impacto del...