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PARÁLISIS CEREBRAL
Los médicos usan el término parálisis cerebral para referirse a cualquiera de un número de trastornos neurológicos que aparecen en la infancia o en la niñez temprana y que afectanpermanentemente el movimiento del cuerpo y la coordinación de los músculos pero que no evolucionan, en otras palabras, no empeoran con el tiempo. El término cerebral se refiere a las dos mitades ohemisferios del cerebro, en este caso al área motora de la capa externa del cerebro (llamada corteza cerebral), la parte del cerebro que dirige el movimiento muscular; parálisis se refiere a la pérdidao deterioro de la función motora.
Aún cuando la parálisis cerebral afecta el movimiento muscular, no está causada por problemas en los músculos o los nervios, sino por anormalidades dentro delcerebro que interrumpen la capacidad del cerebro de controlar el movimiento y la postura.
En algunos casos de parálisis cerebral, la corteza motora cerebral no se ha desarrollado normalmente durante elcrecimiento fetal. En otros, el daño es el resultado de una lesión cerebral antes, durante o después del nacimiento. En cualquier caso, el daño no es reparable y las incapacidades resultantes sonpermanentes.
Los niños con parálisis cerebral exhiben una amplia variedad de síntomas, inclusive:
• la carencia de coordinación muscular al realizar movimientos voluntarios (ataxia);
• músculos tensosy rígidos y reflejos exagerados (espasticidad);
• caminar con un pie o arrastrar una pierna;
• caminar en punta de pie, una marcha agachada, o marcha "en tijera;"
• variaciones en el tonomuscular, muy rígido o muy hipotónico;
• babeo excesivo o dificultad para tragar o hablar;
• sacudidas (temblor) o movimientos involuntarios al azar; y
• dificultad con los movimientos precisos, comoescribir o abotonarse una camisa.
Los síntomas de parálisis cerebral difieren en el tipo y la gravedad de una persona a otra, y hasta pueden cambiar en un individuo con el tiempo. Algunas personas con...