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REV CUBANA MED TROP 2001;53(1):5-15

ARTÍCULO ESPECIAL
INSTITUTO DE MEDICINA TROPICAL "PEDRO KOURÍ"

Enfermedades virales emergentes
Dra. María G. Guzmán,1 Dr. Gustavo Kourí2 y Lic. José L. Pelegrino3
RESUMEN
En los últimos años se ha observado un incremento cada vez más creciente de nuevas enfermedades infecciosas o de otras que ya
se consideraban controladas. Las llamadasenfermedades emergentes y reemergentes son aquellas infecciones nuevas que han
aparecido en una población o que han existido pero están aumentando rápidamente en incidencia o rango geográfico. Factores
sociales y económicos, de la atención médica, producción de alimentos, cambios en el comportamiento del hombre, cambios
ambientales, deterioro de los sistemas de salud y adaptación y cambio de losmicroorganismos se relacionan con el surgimiento
o resurgimiento de diferentes entidades. En este trabajo se presentó un análisis de la emergencia y reemergencia de las enfermedades
virales y de los factores que han influido en esta situación.
DeCs: ENFERMEDADES TRANSMISIBLES/epidemiología; BROTES DE ENFERMEDADES; INCIDENCIA.

ANTECEDENTES

Los avances científico-técnicos ocurridos
durante elpresente siglo y sobre todo aquellos
relacionados con la medicina sugerían que las
enfermedades infecciosas podían ser controladas.
Desde los experimentos de Jenner en el siglo XVIII
en relación con la vacunación contra la viruela, los
avances en el campo de la epidemiología, la
microbiología y la salud pública ocurridos durante
el siglo XIX entre los que se destacan los estudios
de Kochrelativos a la tuberculosis (TB) y los de
Pasteur relacionados con la rabia y por último, el
extraordinario progreso de la medicina ocurrido en
el siglo X X q ue incluye el desarrollo de la
anestesiología, los cuidados intensivos, la cirugía y
la obstetricia, la biología molecular, la genética, el
desarrollo de las drogas antimicrobianas y de

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vacunas, hacían pensar que lasenfermedades
infecciosas disminuirían paulatinamente en
importancia para la salud humana. No obstante, la
reciente emergencia de nuevas entidades como el
SIDA y la reemergencia de otras que se
consideraban controladas como la TB, han hecho
que algunos autores estimen que la historia de las
enfermedades infecciosas quizás sea infinita.
Existe una interrelación muy estrecha entre el
hombre y suecología y el mundo microbiano, tanto
el ser humano como los agentes infecciosos han
coevolucionado durante milenios. La historia
demuestra que ha existido una confluencia de
diferentes enfermedades infecciosas y las
principales civilizaciones. Actualmente se acepta
que los cambios globales influyen en el rango y la
incidencia de las enfermedades infecciosas, se
destaca el papel de lascondiciones políticas,
económicas y sociales sobre el patrón de estas.

Doctora en Ciencias Médicas. Especialista de II Grado en Microbiología. Profesora e Investigadora Titular.
Doctor en Ciencias Médicas. Especialista de II Grado en Microbiología. Profesor e Investigador Titular.
Máster en Virología. Licenciado en Biología. Investigador Agregado.

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¿Qué es una enfermedad infecciosaemergente
y reemergente?
Son aquellas infecciones nuevas que han
aparecido en una población o que han existido pero
están aumentando rápido en incidencia o rango
geográfico. Dentro de estas se destacan las
identificadas recientemente cuyo agente infeccioso
es nuevo; las conocidas antes pero silentes en la
naturaleza, que reaparecen en forma de epidemias
y brotes; aquellas cuya incidencia va enaumento
en relación con otros factores como deforestación,
sobrepoblación, deterioro ambiental, pobreza; y
aquellas relacionadas con la resistencia a los
antibióticos y medicamentos.1,2
¿Cuáles son los factores que influyen en la
emergencia y reemergencia de las enfermedades
infecciosas?
Los factores que influyen en la emergencia y
reemergencia de las enfermedades infecciosas son
de gran...