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Estudio y Comprensión de la Sociedad
Guía de Apoyo 5º Básico

Descubrimiento y Conquista de Chile

Expedición de Almagro (1535-1537)

En 1534 Carlos V envía nuevas capitulaciones a América, como la de Nueva Toledo a Diego de Almagro, adjudicándoles los territorios existentes al sur del imperio Inca.

Diego de Almagro había participado junto a Francisco Pizarro, en la conquista dePerú y desde ahí planificó la conquista de Chile. Motivado por las riquezas de Chile, organizó la empresa destinada a lograr sus propósitos, gastando su propia fortuna ganada en la conquista del Perú. Pudo equipar 500 españoles y miles de indios de servicios (yanaconas)

Los expedicionarios salieron desde el Cuzco rumbo a Chile a mediados de 1535 y tuvieron un viaje dramático debido a lossufrimientos que padecieron al atravesar desde Argentina la Cordillera de los Andes. Una vez sorteado aquel obstáculo geográfico, entraron por primera vez en territorio chileno en Febrero de 1536, estableciéndose por algún tiempo en Copiapó para luego avanzar hacia el Sur instalándose en el valle de Aconcagua. Desde este lugar, Almagro y su gente salieron en busca de las riquezas que los indígenasaseguraban que existían. Una de estas expediciones iba al mando de Gómez de Alvarado, quien se enfrentó por primera vez, en las cercanías del río Itata, al pueblo mapuche, en la batalla de Reinohuelén.

La realidad que Almagro y su gente visualizaron en Chile distaba mucho de lo que ellos imaginaron que encontrarían. No encontraron oro, la tierra no estaba cultivada, los indígenas de la zona centralparecían ser pocos y los que habitaban el Sur estaban decididos a rechazar su presencia. Ante tales condiciones, decidieron volver al Perú.

Expedición conquistadora de Pedro de Valdivia (1540-1541)

Pedro de Valdivia solicitó a Francisco Pizarro la autorización para poder organizar la conquista de Chile. Después de reiteradas insistencias logró la autorización del conquistador. Valdivia debiórealizar grandes esfuerzos para organizar su empresa, ya que la experiencia negativa de Almagro había desprestigiado al territorio que se encontraba al sur del desierto de Atacama.

Salió del Cuzco con un grupo de 15 personas y en la medida que avanzó su expedición se les unieron otros conquistadores formando un grupo total de 150 personas. Además lo acompaño la primera mujer española quellegó a América doña Inés de Suárez.

Al llegar al valle de Copiapó, tomó posesión del país en nombre de los reyes de España. Al finalizar el año de 1540, los conquistadores llegaron al valle del Mapocho, donde fijaron su asentamiento al pie de un cerro que los aborígenes llamaban Huelén y que Valdivia llamó Santa Lucía. Al poco tiempo, Valdivia y los suyos se formaron el mejor concepto del país,tanto por su paisaje como por su clima, y el 12 de Febrero de 1541 fundaron la ciudad de Santiago de Nueva Extremadura, ciudad que se convertiría en la base para realizar la conquista definitiva de la zona central de Chile.

En un comienzo los conquistadores recibieron la ayuda de los indígenas que colaboraron en la construcción de la ciudad, las tareas agrícolas y enseñaron a los españoles ellugar donde sacaron oro (el estero marga-marga). Pero pronto este panorama cambiaría, ya que los indígenas liderados por el cacique Michimalonko, se alzaron contra los invasores para expulsarlos del territorio. El 11 de Septiembre de 1541, atacaron la ciudad de de Santiago incendiándola, provocando la pérdida de todo lo construido hasta ese entonces.

Durante el proceso de conquista, mientras losespañoles hicieron esfuerzos por establecerse en el territorio viviendo a sobresaltos con los indígenas, la fundación de ciudades jugó un papel fundamental, pues estas eran el centro del dominio del español en una determinada región, desde donde se partía a dominar los territorios cercanos. Las ciudades se constituyeron en el símbolo de la estabilidad y permanencia.

A través de la...