Cine

Cine e industria cultural en México: ¿Hacia un nuevo enfoque sociológico?

tt~J. 1qi1( '.' .Eduardo de la Vega Alfaro*

Cultura e industria cultural: génesis de un concepto Por más de una razón, el concepto de "industria cultural" suele asociarse a la llamada "Escuela de Frankfurt", especialmente a tres de sus más representativos integrantes: Theodor W. Adorno, Max Horkheimer y WalterBenjamino En efecto, a principios de los cuarenta, mientras vivían un doloroso exilio .en Estados Unidos, Adorno y Horkheimer, pilares de la corriente Instituto de Investigacomo "Teoría crítica", surgida en el sociológica conocida ción Social de la Universidad de Frankfurt, publican un texto hoy día clásico: La dialéctica de la Ilustración (también traducido como La dialéctica de la razón). En uno de loscapítulos del mencionado texto, "La producción industrial de los bienes culturales", ambos teóricos germanos acuñan, por así decirlo, el concepto de "industria cultural" afirmando, entre otras cosas,que: Cuandomásse fortalecenlas posicionesde la industria cultural tanto más brutalmente puede actuar ésta contra las necesidades los consumidores suscitarlas, de y orientarlas ydisciplinarias,llegandoinclusohastael extremode abolir el esparcimiento:no seimponeya límite algunoa un progreso cultural de talescaracterísticas.
.Centro de Investigaciones y Enseñanza Cinematográfica, Universidad de

Guadalajara.

Comunicación y Sociedad, núm. 14-15, enero-agosto 1992, pp. 211-234

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Cabe acotar que la visión diríase pesimista o apocalíptica que los mencionados estudiosos tenían de lacultura moderna y de las industrias culturales, era el resultado, hasta cierto punto lógico, del trauma vivido por ellos en la Alemania nazi: una sociedad sometida, quizá como nunca antes, al bombardeo propagandístico de un régimen que potenció al máximo, con claros fines bélicos y pro-imperialistas, tres industrias culturales básicas: la editorial, la radiofónica y la cinematográfica. Esa visiónpareció confirmarse en el país en el cual se habían exiliado huyendo justamente de la barbarie nazi: efectivamente, Adorno y Horkheimer fueron testigos del nacimiento de una pujante industria televisiva estadounidense y de sus potencialidades manipuladoras e igualmente pr9pagandísticas. De ahí que para ambos autores, "los métodos de persuasión de las industrias culturales eran fundamentalmente losmismos en regímenes de dictadura y en los liberales". El concepto de "industria cultural", ciertamente complejo en la medida que implicaba a la economía, la tecnología, la cultura y el poder, fue creado por Adorno y Horkheimer para explicar y expresar su malestar frente a la producción de cultura como simple mercancía; en otras palabras, los sociólogos alemanes detectaron la capacidad delcapitalismo para transformar los otrora "bienes culturales" en simples objetos de consumo masivo. En dicha concepción estaba implícita una noción del arte como "refinamiento cultural" al cual las masaspodrían tener acceso sólo a través de una rigurosa educación estética. Por supuesto que no faltaron críticas a esa tan novedosa como limitada visión de la característica mercantil de la cultura moderna. Aúnantes de que Adorno y Horkheimer se plantearan el análisis de lo que ellos denominaron la "industria cultural", el ya citado Walter Benjamin, en "La obra de arte en la era de su reproducción técnica", capítulo de su brillante ensayo El hombre, el lenguaje y la cultura (L' home, le lengage et la culture (1971) había se-

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ñalado,entre otras cosas, en qué sentido la única razón de existirdeun arte como el cine corresponde a la "fase de la reproducción" de la economía capitalista. Por lo tanto para este autor la noción de arte, que él asociaba con lo estrictamente "cultural", y que ahora algunos asocian con "elitismo", resultaba ya perfectamente anacrónica. O, como afirman Armand Mattelart y Jean-Marie Piemme,1 cabepreguntaren qué medidano condenantambiénAdorno y Horkheimer la...