Cine

Artigrama, núm. 16, 2001, 25-38 — I.S.S.N.: 0213-1498

CÓMO LLEGÓ EL CINE A MADRID
JOSEFINA MARTÍNEZ*
Resumen
El cinematógrafo se da a conocer en Madrid a la par que en otras capitales europeas. En
mayo de 1896 comienza su exhibición en los principales salones públicos de la ciudad. Durante
los primeros 15 años, será el dueño de las diversiones, primero ocupando la mayoría de los localesdedicados al espectáculo, después levantando sus propios lugares de proyección, los pabellones cinematográficos, hasta llegar a construir locales estables dedicados al espectáculo cinematográfico. No ocurre lo mismo con la producción que hace sus primeras y aisladas incursiones
en los años 10, para iniciarse de una manera constante y arraigada ya en los años 20 con la
participación de las élitesmadrileñas en la industria cinematográfica. Pocos serán en estos inicios los empresarios que decidan dedicarse a la producción y realización de películas.
Films appeared in Madrid at the same time as in other European capitals. The showings
in the most important public halls in the city began in May, 1896. During the first 15 years
they took over other pastimes. Initially, the showings were in the majorityof the entertainment
premises. Later on, their own projection sites, film pavilions, were established, and finally, permanent halls for films projections were built. The same can not be said concerning production,
which began with isolated cases in the 1910´s. It became constant and deep-rooted in the 1920´s,
when the «elite» in Madrid took part in the film industry. In these initial phases, fewbusinessmen decided to make a living by producing or directing films.

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Las primeras exhibiciones
El cinematógrafo es un invento colectivo. Durante los años postreros del XIX, en varios países se dieron las condiciones necesarias para
llevar a cabo los distintos proyectos originales que alumbraron el cinematógrafo: recrear el movimiento a través de métodos ópticos. El cine
nace trasun proceso investigador a partir de la fotografía y los distintos
espectáculos basados en elementos visuales, como son los Dioramas, Panoramas o linternas mágicas, bien conocidos en el Madrid del XIX, y que
incluso funcionaron a la par que el cinematógrafo.
El primer contacto que tienen los madrileños con las imágenes en
movimiento será tras la presentación, durante las ferias de San Isidro de1895,
del Kinetoscopio, invento de Edison, patentado en 1891. Consistía en una
* Profesora de Historia Contemporánea en la UNED. Sus investigaciones están centradas en
la historia contemporánea, en la historia del cine y en archivística.

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cámara oscura, de visión individual, dentro de la cual circulaba, con movimiento uniforme, una película sensible, la cual pasaba por el focode un
objetivo descubierto periódicamente por un rápido obturador. Las impresiones se sucedían a razón de 46 imágenes por segundo. La película era
de celuloide —inventada por Georges Eastman— en tiras de 35 mm. con
cuatro perforaciones por los bordes. Su comercialización se llevó a cabo
entre 1893 y 1894 en diversos países.
Instalado en un salón de la Carrera de San Jerónimo, el espectáculo
durabauna media hora. Los madrileños pudieron disfrutar de películas
en las que sobresalían las actuaciones del equilibrista Caicedo, la bailarina Carmen Otero, un perro juguetón, la danza serpentina, baile andaluz y un árabe jugando a la espingarda1. También se mostraron algunas
cintas con argumento cómico: En casa de un dentista y En una taberna.
Hasta finales de julio, el espectáculo estuvo enfuncionamiento.
Pero será al año siguiente —1896— cuando prácticamente a la vez,
en el circo de Parish, el 11 de mayo y en el salón de la carrera de San Jerónimo
el 15, aparecerá el espectáculo de visión colectiva. El Animatógrafo, construido en Gran Bretaña por Robert Willian Paul y patentado el 25 de
mayo de 1895, será el aparato que presente Erwin Rousby en el circo instalado en los jardines de...