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equipo multidisciplinario del Centro de Investigaciones Biológicas del Noroeste (Cibnor) desarrollan un kit, que cuenta con información genética, para identificar los problemas que presenta el cultivo de camarón, cuyo fin es mejorar la reproducción, que los individuos tengan mayor peso y tamaño, además de que se reduzcan costos de producción.

La doctora en Genética, Ana María IbarraHumphries, señala que esta investigación es de vanguardia en el país y permitirá diseñar esta herramienta eficaz, que no sólo se trata del chip, sino será un kit completo para los productores y que estará basado en una investigación multidisciplinaria con una serie de microarreglos -–láminas donde se guarda la información genética—, y una base de datos para identificar los problemas en la acuaculturacamaronera.

En entrevista, en las instalaciones del Cibnor, en La Paz, Baja California, junto con la doctora en Ciencias Biológicas, María Teresa Sicard, y el doctor en Microbiología, Felipe Ascencio, detalla que en este trabajo es apoyada por la UNAM y varias empresas, además de tener financiamiento de la Sagarpa.

La doctora Ibarra Humphries señala que el kit contiene un chip que usarán losacuacultores de camarón. “Tendrán un equipo en donde lo insertan y mediante una serie de análisis les identificarán cuál es el problema de sus cultivos”.

Sin embargo, señala, el chip es sólo la fase última de un proceso de investigación que comienza con el desarrollo de microarreglos: láminas donde se imprimen los más de 30 mil genes que tiene el crustáceo mediante un sofisticado sistema. “ElInstituto de de Fisiología Celular de la UNAM desarrollo el microarreglo en el laboratorio del doctor Jorge Ramírez”.

Explica que con el microarreglo se van a comparar los genes del camarón que están ahí con otros para tratar de identificar cuáles se encienden cuando una hembra desova hasta 20 veces en tres meses o los que están ligados a la enfermedad conocida como “mancha blanca”, entre otros,para saber potenciarlos o evitarlos.

Ibarra Humphries pone un ejemplo: tan sólo en el laboratorio podemos decir que con la identificación de genes que potencian la reproducción, se podría aumentar los cultivos en 50%.

Por su parte, María Teresa Sicard señala que son seis las áreas en las cuales participan 20 investigadores. “El proyecto se llama Aplicación de la genómica como estrategiapara la mejora continua de la industria del camarón” y comenzó en agosto de 2010. Sus resultados estarán listos en enero de 2012: el kit listo para los productores y la infraestructura tecnológica que lo soporta.

Pero no sólo será darles la herramienta tecnológica, sino que habrá una capacitación continua para que mejoren sus cultivos. Mientras que en el Cibnor, el estudio continuará para seguirmejorando el cultivo del crustáceo o llevar la herramienta a otras especies.

REPRODUCCIÓN. Ibarra Humphries señala que en reproducción, se toma una muestra de ADN para evaluar a los individuos que tienen mayor capacidad de desovar y saber cuáles son los genes que se encienden, todo esto mediante el uso del microarreglo que ya tiene una secuencia de genes.

Esto nos permitirá, dice, saber porqué algunas hembras pueden desovar hasta 20 veces en tres meses, otras sólo dos o tres y algunas no lo hacen. De esta manera, añade, el objetivo será aislar el gen y después hacer una selección genética para tener especímenes más productivos.

Por lo pronto, adelanta, que uno de los avances es que han identificado que hay una proteína, la Bitelogenina, que acumulan los ovocitos y es el materialde reserva para que se desarrolle la larva. “Las hembras con esa capacidad alta reproductiva tiene una gran cantidad de esta proteína”.

INMUNOLOGÍA. La doctora Teresa Sicard señala que el grupo de microbiología someterá a los camarones al virus de la “mancha blanca”, padecimiento que puede provocar la muerte de cultivos completos.

“Vamos a ver qué genes se prenden y cuáles no cuando el...